加拿大渔业及海洋部（DFO）近日发布公告称，BC省一名男子因在海上接近一群海豚过近，被判违反《海洋哺乳动物条例》（Marine Mammal Regulations），被罚款5000加元。该部门借此提醒公众，接近海洋哺乳动物有明确法律规定，必须严格遵守。
据悉，斯蒂芬·迈克尔·怀特（Stephen Michael White）因违反相关条例，于2024年11月被判定有罪，并于上月正式被处以罚款。
加拿大渔业及海洋部在新闻稿中指出，事件发生在2022年8月，地点位于温哥华岛北部海岸麦克尼尔港附近的布劳顿海峡（Broughton Strait）。
根据调查记录，法庭出示的照片显示怀特驾驶一艘水上摩托艇高速驶向一群太平洋白边海豚，一边用手机拍摄，一边将摩托艇驶至距离海豚仅数英尺的位置，远远低于法定的100米安全距离。
(Marine Education and Research Society/CNW Group/Fisheries and Oceans Canada)
现场目击者随即向当局报告了此事。庭审中，检方提交了怀特本人在社交媒体上发布的照片，以及目击者提供的证词与相关图像作为证据。
法院裁定，怀特的行为存在疏忽并具有鲁莽性，因而决定禁止其在六个月内驾驶任何水上机动船只，并禁止其在社交媒体上发布任何与海洋哺乳动物相关的内容。
渔业及海洋部表示，此次有罪判决和相应罚款凸显了相关法律在防止人类干扰野生动物行为方面的重要性。
根据现行法规，骚扰海洋哺乳动物的行为包括：接近动物以进行喂食、游泳或互动；驱赶动物或迫使其离开原栖息区域；使其与群体或幼崽分离；将其困在船只与岸边之间，或在多艘船之间形成围堵；以及靠近动物并尝试进行标记等。
包括海豚和虎鲸在内的齿鲸类海洋哺乳动物依靠声音进行导航，这一过程被称为“回声定位”。新闻稿指出：“与船只近距离接触会干扰这些动物的自然行为，影响它们进行交流、觅食与社交所需的声音信号。”
此前，BC省一家影视制作公司也因无人机飞行距离虎鲸过近而被罚款。
DFO特别提醒BC省居民及计划在今年夏天进入开放水域的游客，务必遵守以下合法接近距离规定：
- 在BC省南部沿海水域，所有虎鲸的接近距离为400米；
- 在加拿大太平洋沿岸的其他水域，当鲸类处于休息状态或带有幼鲸时，与虎鲸的接近距离应为200米；
- 与其他鲸鱼、江豚和海豚的接近距离则为100米。
这些限制适用于所有机动或自航水上船只、游泳者及水肺潜水员，旨在保护BC省海域内的海洋哺乳动物，属于一系列保护措施的一部分。
该部门也鼓励公众积极提供关于违反《渔业法》及其相关法规的线索与信息。