人工智能（AI）崛起、在线课程很流行，引发大学财务补助诈欺案件暴增，犯罪团伙伪造大学生注册，再派出事实上是聊天机器人的「幽灵学生」参加在线课程，为时够久，就能取得助学金、甚至还伪造学生身分，申请贷款。
美联社报导，旧金山市民布莱迪(Heather Brady)一个周日下午在家午睡，碰到警员来敲门，问她是否有申请就读「亚历桑纳西部学院」（Arizona Western College），她回答没有。果然，一如警员疑心的，有人用她的姓名申请读那个学校，然后向政府诈欺，取得补助款。
布莱迪检查自己的学生贷款帐户，发现诈欺分子不光盗用她的身分，还用她的名字贷得9000多元，以便就读一所加州学院的课程，只是钱给了其他人。布莱德表示，真无法想像有多少人碰到这种事，而茫无头绪。
有些案例是教授发现：来上他们课程的人几乎没有真的学生；AI产出的幽灵学生占满课程名额，真学生反而被挡下来，无法就读他们要毕业必修的课程。被害人身分被窃取，姓名被用去诈请学贷，然后自己必须打电话给大学、「联邦学生补助」(Federal Student Aid)办公室以及放贷银行交涉，耗时几个月，才能涂销他们的贷款纪录。
教育部本月颁布临时规定，要求学生向大学、学院出示政府颁发的身分证以证明身分。这项规定仅适用今年夏季学期，第一次申请联邦学生补助的人，影响到大约12万5000名学贷贷款人。教育部表示，为了今年秋天，正在研发更先进的筛选机制。
教育部发指南给各学院指出，诈骗取得的幽灵学生数目，已达到让联邦学生补助计划岌岌可危的程度。
美联社分析通过公开纪录法而取得的诈骗报告，发现2024年加州各学校呈报，发生120万起不实申请案，导致22万3000件疑似幽灵学生注册案。其他州也碰到相同问题，但加州有116家社区学院，是歹徒特别锁定的靶子。
报告指出，犯罪分子从加州的社区学院，去年诈得的联邦、州方及地方金援至少达1110万元，而且无法追回。学院一般收到部分联邦学贷充做学费，剩下的贷款再直接拨给学生，支应其他开销。社区学院被针对，部分原因在它们的学费较低，所以较大比率的赠款金或贷款会拨给贷款人。