任何人都有可能被诈骗，但联邦调查局（FBI）近期报告显示，长者最容易成为目标，去年长者族群因为诈骗而损失的总金额高达50亿元。诈骗集团选择年长者作为目标，不一定是认为对方愚笨，而是认定对方很有钱。长者遭骗的新闻不断发生，专家提出五个判断自己是否正成为诈团目标的警讯，也分享当下建议采取的行动。
哈芬登邮报（Huffpost）报导，以贩售孩童签帐卡为主，近期推出家庭财务安全控管程序的Greenlight创办人西恩（Tim Sheehan）说，全国几乎半数的财富都集中在老年人手中，因此让他们成为金融剥削的目标。
位于芝加哥的长者照护顾问洛韦德（Joy Loverde）说，有些歹徒擅于在电话上演戏，听起来就像政府机关人员或零售商店员；歹徒期待受害者信以为真后，按照安排好的剧本一同演出。幸好这类诈骗并非无迹可寻，以下是5个可能遇到诈骗的警讯。
1. 感到惊慌失措
大部分诈骗会让受害者感到慌张。试想经典的「祖父母诈骗」，电话中对方声称受害者的孙子女现在在监狱里，需要一大笔保释金，否则就会被壮硕的狱友殴打。位于阿肯色州、提供企业电话品牌识别服务的First Orion首席执行官汉布程（Scott Hambuchen）说，诈骗份子靠着让受害者惊慌失措而得逞，如果对方要求立即行动，不论是付罚金、认证身分、或抢救亲人，最好先停下来想一想。
感到恐慌正中诈骗份子下怀。洛韦德说，没有人能在那种情境下意识到这是诈骗。她总是听到诈骗受害者说，自己直到一小时后或是挂断电话才发觉上当。感到慌张时，最好的办法是试着脱离紧张的局面，给自己一些思考空间，这对诈骗份子而言是最坏的结果。如果对方不给思考的机会，应该提高警戒。
2. 有需要立即下决定的压力
与前述状况不尽相同，有时候是因为兴奋，而感到需要马上做出决定的压力。例如，在网络上贩售假货，诈骗受害者信用卡资讯的钓鱼网站；或是说服受害者遇上千载难逢的投资机会。不论是何种情境，汉布程说，对方采施压策略是一大警讯，务必先挂断电话，独立查证真伪。
西恩说，诈骗份子常常创造紧急、让人害怕的情境，让长者感到孤立、有压力，故意使人放弃理性思考，难以做出审慎的财务决策。如果觉得自己不马上行动就完蛋了，这是一大警讯。
3. 正在跟不认识的人对话，但对方让人放下心防
许多诈骗份子会尽其所能让受害者相信对方。大多数的恋爱诈骗涉及歹徒通过电子邮件或文本消息、电话、甚至视频通话，与受害者创建感情，让人心甘情愿地支付1万元，供对方处理母亲的后事，或是任何编造出的悲伤故事。洛韦德说，诈骗集团很擅长让受害者感到安心，让人认为值得信赖。
不仅是孩童需要提防陌生人，成人也是如此，现在的歹徒不再是开着厢型车悄悄接近然后给你糖吃，而是躲在屏幕后发送短信或电子邮件给你。汉布程说，合法企业不会通过电话询问社会安全码、信用卡资讯或登录凭证，应避免分享敏感资讯。
不过有些歹徒不会要求提供敏感资讯。数月前，一位新墨西哥州的67岁妇人收到自称是苹果公司的消息，表示她的帐户被盗用，歹徒并未询问任何个人资讯，而是要求妇人将帐户存款转至提供的加密货币帐户，结果导致该妇人被骗光积蓄。汉布程说，可以要求对方留下语音频息，因为许多诈骗份子不会这么做，这个习惯能大幅降低遭到电话诈骗的几率。
4. 对方自称是权威人士
这是常见的诈骗情境，毕竟歹徒需要充分的理由让人愿意把钱交给陌生人，因此「警察」会对受害者声称他的孩子正在监狱里，要求支付保释金；或是「律师」打给移民，声称只要支付实际费用，就能帮助他们成为公民。
2023年，一位马里兰州的退休长者波文（Judith Boivin）被诈骗集团冒充的联邦调查局所欺，相信自己在协助调查非法药品走私，结果失去50多万退休积蓄。
虽然偶尔确实会有警方或联邦调查局探员打给民众的情形，但如果正在通过电话或电子邮件与素未谋面的人交谈，而且是对方主动发起通话，最好不要相信对方的言词。洛韦德说，许多遇到诈骗的长者可能没有良好的支持系统。家人应该提醒长者，如果收到可疑的电话或邮件，应该挂断通话并告知亲友。
5. 对方要求以不常见的方式付款
西恩说，虽然有些合法机构偶尔会要求以电汇等少见方式汇款，但这种情况十分少见。诈骗份子偏好以礼物卡、电汇、P2P转帐与加密货币等不常见的方式收款，因为这些管道难以追查或申请退费。
西恩说，他的岳父有次就差点落入诈骗陷阱。因为不小心在电脑上安装诈骗软件，屏幕上跳出需要技术支持的消息，点击链接后，诈骗份子假扮成技术人员远程安装软件，窃取设备与银行数据，然后要求他付款，并反复强调只接受礼物卡。这让他的岳父停下来打给西恩确认，而后者告诉他不要支付费用。这件事让他的岳父必须重新申请银行帐户，并更改大量财务资讯以保护自己。
许多人在被诈骗之前，都会想到如果现在不马上清空银行帐户，会导致什么最坏的后果，但实际上真正应该思考的是，如果真的清空银行帐户，最糟的结果会是什么。