很多人肩膀疼痛甚至多年未改善，靠推拿、复健止痛药「和平相处」，直到难以入睡、工作才就医，结果是肩旋转肌袖损伤、肩关节炎，有些严重到须置换人工关节。医师呼吁重视保养，尤其长时间不动、搬重物的高危险群，中年后过半可能出问题。
台湾卫福部台南医院骨科主治医师林恒泰指出，旋转肌袖是肩肌群中重要组成，负责肩膀平衡与运动。旋转肌袖破裂常见症状肩膀关节活动度下降，常有三角肌、颈部疼痛及夜间影响睡眠品质情形。
轻微的旋转肌袖撕裂伤可复健治疗，减轻旋转肌张力，同时提升力量和稳定性，增生疗法注射例如高浓度葡萄糖水或PRP也有疗效。然而中、重度断裂，若复健效果不佳，则建议考虑接受手术治疗。
林恒泰提醒民众重视肩关节保养，平时多活动，适度肩部伸展，避免同一个姿势过久，不宜反复拿擡过重物品。肩膀是人体活动度最大关节，有良好健康的肩关节，才能有好的生活品质。
最近案例56岁黄先生右肩疼痛好几年，诊所看诊复健、服药、打针都不见起色。夜晚疼痛特别明显，无法侧睡，甚至会痛醒、难再入睡。经仔细评估及核磁共振检查，诊断为严重的肩旋转肌袖破裂合并肩关节炎。讨论后决定接受反式全肩人工关节置换手术，术后三个月恢复及复健治疗，生活、工作及睡眠品质都大幅改善。
微创关节镜修补手术已成熟，微小伤口技术减少术后疼痛和康复时间。严重破裂难修补、或因年纪大旋转肌品质不佳病人，则可选择「反式人工肩关节手术」，将损坏关节组织替换为人工植入物，取代旋转肌正常功能，这种手术可大幅减少疼痛，提高生活品质。
林恒泰表示，「反式人工肩关节」（Reverse Total Shoulder Arthroplasty）是特殊设计关节置换术。传统人工肩关节模仿人体结构上臂球状骨端，肩胛骨端凹形；反式设计则是将这两者对调，变成「肩胛骨端是圆球、上臂骨端是凹杯」。为什么要这样颠倒？因为旋转肌严重受损时，原有结构无法正常带动手臂活动；反式设计会改变力学，使三角肌成为主要动力来源，帮助病人即使肌腱无力，也能重新做到举手、提物、梳头动作。
不过反式人工肩关节手术并非每一种肩膀疼痛都适用，针对3种状况特别有效：1.旋转肌完全断裂且无法修补。2.严重肩关节退化或肩盂骨头磨损。3.曾多次肩部手术但效果不佳。
林恒泰说，反式人工肩关节手术在台湾已成熟，医疗风险低。手术时间平均2至3小时，住院约5至7天，术后需物理治疗。大多数患者3到6个月内恢复功能，可自行日常活动。
