在这个地震频繁的地区，加州的地震断层线，早已如同高速公路地图一般烙印在人们的记忆中。
根据美国地质调查局（U.S. Geological Survey），地震断层是地表岩石块之间的裂缝，这些断层让岩块彼此得以移动；当移动速度加快时，就会引发地震。在加州，驱动地震的主要板块运动是太平洋板块相对于北美板块向西北方向滑动。
众所皆知的圣安德列斯断层（San Andreas Fault），曾引发1906年旧金山大地震与1989年普里塔（Loma Prieta）地震。该断层若再次发生地震，也可能重创南加州——上一次是在1857年。多部灾难电影试图描绘这种场景，包括1978年的《超人》电影和2015年的惊悚片《加州大地震》（San Andreas），其中充满好莱坞的幻想情节。
近几十年来，研究人员对断层运作机制的理解进步许多，对于大型地震可能造成的损害也能做出更准确的预估。科学家表示，他们的目标是提升防灾准备。约半世纪前，加州立法者通过相关法规，禁止在地表活断层正上方兴建建筑物。
然而，地层裂缝仍充满未知。例如1994年北岭地震（Northridge earthquake)，就发生在一条从未延伸至地表、无法观测的「盲断层」上。2014年纳巴地震（Napa earthquake）同样源自一条未被绘制地图的断层。
加州还有其他几条已知、却未受到广泛关注的主要断层，也具备引发灾难性地震的潜力。以下是几条值得注意的断层概况。
圣安德列斯断层：几乎贯穿整个加州
位置：全长超过800英里，自南部的帝王县接近墨西哥边境开始，经过河滨县、圣伯纳汀诺县、洛杉矶县、寂恩县、圣路易奥比斯波县、蒙特瑞县、圣比尼度县、圣塔克拉拉县、圣塔克鲁兹县、圣马刁县、马连县、索诺玛县、孟多西诺县与汉保德。
通过的城市与社区：包含科切拉、印第欧、教堂市、棕榈泉、沙漠温泉、班宁、尤卡帕、高地、圣伯纳汀诺、莱特伍德、棕榈谷、高尔曼、Frazier Park、圣璜巴蒂斯塔、巴洛阿图、波度拉谷、坞德赛、圣布鲁诺、南旧金山 、帕斯菲卡、德利市与博德加湾（Bodega Bay）。
影响：若南段的圣安德列斯断层——从位于棕榈泉东南方的沙顿海，到兰卡斯特西边的休斯湖——发生规模7.8地震，恐造成1800人死亡，可能成为美国史上最严重的自然灾害之一，经济损失估达2130亿美元。
历史地震：1857年（南加州）与1906年（北加州）圣安德列斯断层地震，估计规模皆达7.9。
新港-英格伍╱罗斯峡谷断层(Newport-Inglewood／Rose Canyon Fault)：穿越南加州最密集的地区
位置：新港-英格伍断层从比佛利山与洛杉矶交界处开始，贯穿长堤，延伸至橙县海岸。1933年，这条断层引发了规模6.4的长堤地震。根据「麦加利震度分级表（Mercalli Intensity Scale）」修正版，当时剧烈震动波及长堤、雷克伍、派拉蒙、贝尔弗劳华、夏威夷花园、洛阿拉米图、海豹滩及汉庭顿滩等地。
该断层在圣地牙哥县海岸外海，延续为罗斯峡谷断层，并在拉荷雅一带登陆后，往圣地牙哥市中心延伸。
影响：1933年地震是南加州近代史上最致命的一次，造成近120人死亡、财产损失达4000万美元。过去曾有地震强烈到导致海豹滩某区在数秒内下陷1.5至3英尺。
有证据显示，新港-英格伍╱罗斯断层系统曾发生过规模6.8至7.5的地震。若此断层发生规模7.5的地震，其释放能量将为1933年地震的45倍，对整个南加州将造成毁灭性破坏。
若罗斯断层发生规模6.9地震，震央直穿圣地牙哥市中心，将威胁到这座加州第二大城市的市政与金融重心，以及全美第四大海军基地。
海沃断层（Hayward Fault）：让旧金山湾区高度暴露于地震风险中
位置：该断层贯穿东湾地区，从圣巴布洛湾经过列治文、圣巴布洛、艾尔赛利度、肯辛顿、柏克莱、屋仑、圣利安住，卡斯楚谷、艾许兰德(Ashland)、海沃、联合市、佛利蒙、米尔比达，直至圣荷西。
影响：根据美国地质调查局报告，若海沃断层在佛利蒙至圣巴布洛湾之间的52英里范围发生规模7地震，恐导致至少800人死亡、18000人受伤。约2500人可能被困于倒塌建筑中，另有22000人可能受困于电梯内。
好莱坞断层(Hollywood Fault)：穿过许多老旧中高楼建筑下方
位置：该断层大致沿日落大道贯穿比佛利山与西好莱坞，穿过好莱坞大道、希尔赛大道、富兰克林大道及Yucca Street，经洛斯菲利兹后跨越5号州际公路，与从艾德华村开始的雷蒙断层(Raymond Fault)接轨。
影响：由于该断层穿越许多人口密集区，而且有大量老旧中层与高层建筑，因此被视为高风险断层。它可能引发规模达7的地震。
雷蒙断层（Raymond Fault）：穿越多条高速公路
位置：雷蒙断层自艾德华村、格兰西尔公园与高地公园一带开始，部分路段沿着York Boulevard与 Meridian Street，接着穿越南巴沙迪那、巴沙迪那、圣玛利诺、东巴沙迪那、亚凯迪亚与蒙罗维亚。该断层横跨多条主要高速公路，包括5号与210号州际公路，以及2号与110号州道。
影响：此断层可引发最高规模7的地震，对当地可能造成毁灭性破坏。
圣塔蒙尼卡断层（Santa Monica Fault）：贯穿「黄金三角区」(Golden Triangle)
位置：根据2018年加州政府发布的地图，圣塔蒙尼卡断层穿过Rodeo Drive与比佛利山的购物区，横切俗称的「黄金三角区」，并介于圣塔蒙尼卡大道与Wilshire Blvd.之间。
此断层大致沿着圣塔蒙尼卡大道自Westfield Century City购物中心起，经过西木区的摩门教圣殿，再往西南延伸穿过Sawtelle社区。接着在圣塔蒙尼卡市内分出多条断层分支，最后通过宝马山（Pacific Palisades），进入马里布近海的太平洋。
影响：此断层也可能引发规模高达7的地震。许多老旧建筑位于断层带之下，而那些直接座落在断层上的建筑面临倒塌风险。
另外，圣塔蒙尼卡断层、好莱坞断层与雷蒙断层，有可能会在同一次地震中共同断裂。
朋地冈逆冲断层系统（Puente Hills thrust fault system）：可能引发美国史上最昂贵灾难
位置：此断层系统完全位于地下，呈倾斜状态，最浅处约在南加州大学（USC）以南1英里，位于地表下约2英里处；最深处则位于210号高速公路沿线，下达10英里。
该断层系统下方的广大区域呈长方形，大致涵盖洛杉矶市中心、毕科友联、西湖、回声公园、银湖、Historic South-Central、东北洛杉矶、Eastside、格兰岱、商业市、毕科立维拉、唐尼、诺瓦克、圣塔菲泉及拉米拉达。
此外，该断层系统也横跨圣盖博谷大片地区，包括巴沙迪那、南巴沙迪那、阿罕布拉、蒙特利公园、罗斯密、圣盖博、圣玛利诺、天普市、艾尔蒙地、西柯汶那、哈仙达冈、罗兰冈、拉哈布拉冈、拉朋地市、工业市与核桃市。此断层也延伸至橙县部分地区，包括拉哈布拉市与布瑞亚。
影响：根据美国地质调查局与南加州地震中心的估计，若该断层发生规模7.5地震，死亡人数可能高达3000至18000人，经济损失可达2520亿美元，可能成为美国史上代价最昂贵的灾难。
洛时精选为世界日报与洛杉矶时报经过正式协议的互惠版面，每周刊出。
7 California faults that could produce among the most devastating earthquakes
https://www.latimes.com/california/newsletter/2025-06-24/7-california-faults-that-could-produce-the-most-devastating-earthquakes
