纽约时报报导，美国总统川普对全球贸易伙伴祭出高额关税，各国争相在8月1日前与白宫谈定贸易协议。但如今的「贸易协议」究竟指的是什么？川普8日在内阁会议甚至将关税通知信，这些其他国家并未同意且遣词用字几乎相同的单方面安排，称为「协议」。对川普而言，所谓「贸易协议」似乎就是「川普说是什么就是什么」。
传统的贸易协议往往动辄数百页，且需要数年协商才能定案。但川普及其顾问所说的「协议」多半是极为有限的安排。比如，美国与英国5月的框架协议仅几页纸，内容多为仍待协商的承诺；美国与越南的「握手协议」至今仍未见协议文本或摘要。
另外，美中在6月陆续谈判，达成贸易停火的「协议」，也并未创造实质变化。传统上，贸易协议会修改贸易规则，但是美中协议仅是同意撤回近月互相的报复措施。
川普8日在内阁会议上，甚至将其他国家并未同意的单方面安排称为「协议」，也就是他7日在社群公布的关税通知信，各国除了税率不同，几乎一样。
川普似乎也承认，短短数月内与数十个国家达成协议，不切实际。
美商亚洲集团（Asia Group）合伙人比思瓦（Nisha Biswal）指出，贸易谈判本质上极为复杂，涉及大量法律文本，难以在数周或数月内完成内容扎实、范围广泛的协议。这类协定通常需经长时间的文本往返修订，才能形成双方皆可接受的最终文本。
目前外界仍无法确定美国与越南的协议内容有多广泛，至于即将公布的协议也尚未明朗。报导称，美印似乎接近达成某种「第一阶段协议」，未来可能进一步扩大谈判范围；而美欧也接近达成协议，内容可能只是一份几页的草案，而非完整架构的贸易协定。
但对川普而言，这似乎不成问题，他在协议尚未完成之际，就宣布与英国、越南「达成协议」。
纽时报导描述，美国官员通知英国将宣布达成协议时，双方还在关键议题上拉锯。但谈判代表最后被要求「放下手上的笔」。5月7日深夜，英国首相施凯尔在看足球赛时，突然接到川普电话，确认将对外宣布两国贸易协议。
施凯尔5月在记者会上坦承，他不确定宣布协议的「确切日期」。