7月9日，印度空军一架战机在拉贾斯坦邦拉贾斯坦邦丘鲁附近执行例行任务时坠毁，根据现场碎片来看，可以确信是一架美洲虎攻击机。这也是今年该机第三次坠毁。
现场画面可以看到，飞机坠落在平坦的草地上，没有建筑物或山体，天气也比较良好，根据印度媒体报道，两名飞行员均在事故中丧生，没有平民伤亡，印度军方目前已就事故展开调查。
美洲虎攻击机近期的坠毁频率过高，已经人神共愤了。3 月 7 日，一架美洲虎IS 战机从安巴拉空军基地起飞进行例行训练后，在哈里亚纳邦潘切库拉区坠毁 。4 月 2 日，另一架“美洲虎”战机在执行夜间训练任务时，在贾姆讷格尔空军基地附近，坠毁在卡拉瓦德公路旁苏瓦尔达村附近的一片空地上，两名飞行员一死一伤。
SEPECAT“美洲虎” 是英法在60年代联合研制的超音速喷气式攻击机， 最初由英国皇家空军和法国空军使用，用于近距空中支援和核打击，后续出口到印度、阿曼、厄瓜多尔和尼日利亚，在海湾战争中也发挥了重要作用，因此其可靠性备受称赞。2005年英国空军退役了全部的美洲虎攻击机，法国则在2007年淘汰该机，英法空军分别用台风与阵风战斗机取代美洲虎攻击机的位置。其他几个国家也陆续退役了美洲虎，到如今只剩下印度空军还在用了。
▲皇家空军的美洲虎，展示了多种挂载
1978年，印度空军订购了美洲虎攻击机，根据协议，印度方面直接采购了40架由英国沃顿工厂生产的整机，又通过零件采购+技术授权交由印度斯坦航空公司（HAL）生产120架。而英国原厂的美洲虎，则在1981年就停产了。
80年代以来，美洲虎中队在印度陆续装备了6个中队，成为其空军对地攻击的重要装备，不仅被用于边境的支援侦察，也在1999年的印巴冲突中发挥了积极作用，甚至差点被发展为核弹投掷平台。
90年代以来，印度对手里的美洲虎攻击机升级了地形跟踪雷达、GPS 导航或现代夜间飞行系统，在世纪之交时又从印度斯坦航空公司采购了37架。
▲印度空军还有多个美洲虎中队
美洲虎采用传统的单座、后掠翼、双引擎单翼机设计，配备高大的三轮式可伸缩起落架，原版最大起飞重量为 15 吨；在武器配置方面，该机有累计4.5吨的武器外挂点，支持火箭弹吊舱、高阻炸弹、反辐射导弹、AIM-9空空导弹、集束炸弹、30mm机炮等武器，加之良好的飞行性能与可靠机械素质，可以说在上世纪是非常优秀的攻击机。
▲上古座舱
但是到了21世纪，第四代乃至四代半战斗机已经普及开来，通过四代多用途战斗机取代攻击机的位置成为主流选项，更何况美洲虎机队已经老旧不堪，所以其他国家陆续都退役了。印度人还在用这批普遍超过40年的老飞机，不出问题才是问题。除了机龄老，还有印度高湿热环境+印度斯坦组装升级+印度特色后勤维护多重BUFF，可以说，这么多年来，美洲虎只坠毁了不到1/3，确实是飞机原始设计过于牛逼了。
而印度空军死守美洲虎实属无可奈何，从俄罗斯引进的苏-30MKI多达271架，在对地攻击方面却并不完善，而且该机在印度人手里可靠性极差，到2015年时出动率就不到一半了。法国人用阵风取代美洲虎，印度也买了阵风，不能干掉美洲虎吗？答案是不行，印度空军以平均每架超2亿美元的天价买回来36架（现在没有这个数了）阵风，是拿来当做空优主力的，而美洲虎的编制超过120架，根本补不上这个缺。
▲没有新飞机，老的怎么替换
靠伟大的光辉战斗机来解局？LCA原本定位就是低成本走量，逐渐取代掉米格-21Bison、米格-29、幻影-2000、美洲虎等一系列老破小飞机，愿望非常美好，但是研发历程超过30年，量产10年交付量仍然不足40架。当前正在交付的LCA MK1A也面临国产雷达不过关，仍然需要从以色列采购的问题。
▲印度大佬锐评六代机
印度空军根据规划需要维持42个战斗机/攻击机中队，但现实是只有31个，其中还包括美洲虎这样的老爷机中队，退役是不可能退役的，超龄老飞机全退了就只剩下25个中队了，且不说实力如何，面子上也挂不住了。而为了维持编制不要那么快萎缩，就只能苦一苦飞行员，多发点抚恤金了。
