胸痛是很可怕的症状，虽然不一定是重大疾病，但有可能是心脏病的前兆。医学专家表示，问题是有些病人经历胸痛后，因为不想引起不必要的恐慌，或认为自己的症状并不严重，而不以为意。医师表示切勿等到发生问题才就医，若有胸痛或呼吸急促等症状，或相关家族病史，最好尽早检查，让风险降到最低。
今日美国报（USA Today）报导，心脏科医师布恩（Jeffrey Boone）说，他常常听到患者表示，担心自己反应过度或不想引起骚动，但他认为事关心脏，犹豫不决可能很危险，就算症状看起来轻微或自己不太确定，还是建议到医院检查一下，当你扪心自问是否该前往医院时，这就是答案，得知自己一切没事比错过严重问题的诊断好多了。
美国心脏协会（American Heart Association）指出，常见的心脏病症状包含胸口、下巴、脖子、手臂或肩膀疼痛或不舒服、呼吸急促、头重脚轻、恶心呕吐。布恩说，如果有胸口不适伴随呼吸急促、蔓延至手臂或下巴的疼痛，赶快拨打911或前往急诊室，不要自己开车前往。
不论性别，胸口疼痛或不适是心脏病的首要症状。布恩说，有时候这种不适感觉像压力或紧绷，而不是尖锐疼痛。而女性可能还会感到焦虑、不寻常的疲累，或是背部、手臂或肩膀疼痛。女性与年长的糖尿病患者更有可能感觉疲劳、消化不良或背痛。
布恩说，致命心脏病中，有一半的人没有前兆，但了解症状并立即反应可以拯救自己或亲爱的人的性命。心脏病发过程不见得都是惊心动魄，所以别忽视任何不寻常的征兆。不过，心脏病症状有可能是其他疾病的迹象，这让寻求紧急医疗的决定更困难，因为患者通常不想因为可能只是饭后的胃食道逆流引起混乱。
布恩说，其他类似心脏病症状的常见疾病包含恐慌症发作、胸肌拉伤或胆囊问题。问题在于没有医学检测，很难分辨差异。即使是受过训练的医师也要仰赖心电图、血液检查与影像才能判断，若不确定，最好尽快做检查。不要等到发现心脏有问题才处理。假如超过40岁，或有高血压、高胆固醇、糖尿病，或是家族有心脏病史，就应该进行检测，越早发现问题，就能做更多处理，应对心脏病的最佳时机就是在危机发生前。
