据Global News获悉,福特政府已通过谈判同意支付一笔违约金,以取消与“星链”(Starlink)互联网签订的价值1亿加元合同,正式终止了与马斯克(Elon Musk)拥有的SpaceX公司的协议。
安省与SpaceX之间这份现已失效的协议,最初于去年11月签署,旨在为该省北部约15,000户家庭提供卫星互联网。省政府的一位发言人证实,该协议已经终止。
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电子邮件中写道:“我们的政府已经取消了星链合同。我们正在寻求替代解决方案,同时继续努力,确保在全省范围内获得长期、稳定的高速互联网接入。”
终止该协议意味着省政府必须支付一笔费用,尽管具体金额尚不清楚。
一位不愿透露姓名的高级政府消息人士称,与SpaceX就这笔费用进行的谈判进展顺利,但安省仍需为此买单。
他们表示,取消合同的成本“并非为零”,但强调这笔费用远低于原始协议的1亿加元估值。
SpaceX在发稿前未回应置评请求。
一项取决于特朗普的交易
安省与SpaceX的1亿加元协议,是在特朗普赢得美国总统大选后仅几天。去年11月14日,当福特政府公布其与SpaceX的协议时,马斯克曾是特朗普竞选活动中的重要人物,并正准备在其新政府中扮演更重要的角色。
该协议宣布的同时,安省正在对特朗普展开一场“魅力攻势”,希望说服他与安省合作,不要对加拿大商品征收高额关税。
然而,这并未奏效,几个月后,关税还是被施加在了部分加拿大产品上。
当关税公布后,安省省长福特宣布进行报复,其中包括他将“撕毁”与马斯克签订的1亿加元协议。“这事儿完了,”福特在3月份说。“我们不会再回头了,完了。”
当时,马斯克在社交媒体上用两个词回应:“哦,好吧。”
《取消星链协议法案》
事实证明,如何终止与马斯克公司的协议,要比简单宣布复杂得多。
根据消息人士和文件,政府曾考虑过引入立法来终止该协议。
当时曾考虑以《星链取缔法案》(Starlink Cancellation Act)为名称制定一项法律,以终止该合同。消息人士称,这样做的好处是,如果SpaceX试图因其违约而起诉安省,安省可以让自己免于赔偿。
但这也可能激怒这家美国公司,并拒绝在未来与安省合作,甚至取消其在安省的其他合同。例如,一些北部的医疗保健设施就使用卫星互联网来提供服务。
消息人士指出,通过与星链谈判达成协议,而不是单方面取消,省政府能够确保其他协议不受影响,并且双方未来仍有可能合作。
安省北部的下一步是什么?
取消协议无疑让安省北部15,000户家庭失去了获得高速互联网的服务。
政府尚未说明正在考虑哪些公司来填补星链协议终止后留下的空缺,也未说明计划何时签署新协议。
安省新民主党(NDP)党魁司马慧(Marit Stiles)表示,这种情况意味着安省居民没有了互联网服务,而马斯克却从一份他甚至不必履行的协议中赚钱。
她在一份声明中说:“这件事早就该做了,省长本应为那些仍未获得本届政府所承诺的可靠互联网的北部和农村社区,争取到一份合适的协议。”
“将辛苦赚来的税款交给马斯克的公司绝不是正确的做法。几个月过去了,我们仍然没有一个计划,甚至没有一个寻求本土解决方案的流程。”