
费城马特医学博物馆(Mütter Museum)去年11月在整理馆藏人类遗骸时,发现两具不详婴儿头骨;病理学家在遗骨旁的便笺写道,这是1980年代轰动全球、截肢老妇威廉森(Stella Williamson)藏在阁楼五个婴儿遗骸当中的两个,这批遗骨当年在转运时不知何故遗失,后来变为马特博物馆藏品。
每日邮报(Daily Mail)报导,威廉森生前,社区居民对她的印象便是亲切、安静、上教堂,人们经常看到她门廊上与当地小孩子们打招呼。她因糖尿病而截去一肢。当时报纸指出,她出名之处便是凝望,点头打招呼,等着跟邻居小孩特别是婴儿玩耍。
但她1980年死时留下的便笺震撼全国,便笺上写道,「假如我碰到三长两短,也想把事情说清楚」、「在阁楼一个老木箱里,你们会发现一些我30年或更久前产下的婴儿」,一些资讯包括婴儿之父的名字都被涂销。
威廉森再写道,「我自己也不知道为何我能安然度过此生,事情是我做的,因此我不希望其他人受到责备,因为那些事他们一无所知」、「这就是我绝不能与他人结婚的原因之一。我这辈子过得不错,上帝才能审判我,真相如此。可以的话请原谅我」。
当时验尸官表示,那些婴儿的遗骸严重腐烂,可以得知的是至少三人死于谋杀。警检不认为婴儿的父亲有参与其中,然而威廉森留下的另一便笺暗示,两人的关系纠葛万千。婴儿的父亲1980年还在人世,只是健康转差,已经无法沟通,威廉森写道,「他从来都不要我」、「我只是玩物,在他手里的一个傻瓜」。
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在她阁楼起出五具尸体之后,遗骸被直升机由她宾州加利津(Gallitzin)家中送去费城,宾州专家进行验尸,但鉴于尸体腐败的状况,所得不多,很难判定死因。有些婴尸颅外缠着布,指出他们或许被勒死。验尸报告指出,其中四人只有几周大,第五人死时,年纪在9个月到1岁之间。
他们出生的确切日期也无法确定,包尸的报纸日期在1927到1933年间。
当时坎布里亚郡(Cambria County)验尸官巴隆(John Barron)表示,事发与得知之间隔了50年,难以调查,很不幸一切都成为谜团。每个人都想知道发生什么事,但随着当事人之死而被掩埋。
新闻退烧后,1980年官方把那些遗体封棺埋进墓地,从未开棺,直到去年11月马特博物馆发现两具颅骨为止。而颅骨怎么会纳入馆藏,原因也不清楚,谣言纷传,有说是盗尸、捐出供医学实验,或纯粹是人为过失。