纽约时报4日报导，美国运输部长兼美国太空总署（NASA）代理署长达菲已发布一项指令，将加速在月球设置核能反应炉作业。
7月获美国总统川普指派暂掌NASA的达菲在前述指令提到，中国大陆和俄罗斯计划2030年代中期于月球设置反应炉，作为中俄打造月球基地伙伴关系一环。达菲说，若中俄抢先一步，可能宣布不准他人进入的「禁区」，这将限制美国在该地行动。
该指令是7月31日发布，美媒Politico在4日率先报导其内容。达菲在该指令说，为了妥善推进该项关键科技，以便有能力支持未来月球经济、在火星达成高度能源生产及强化在太空的国家安全，NASA必须迅速行动。
该指令要求30天内指派一名NASA官员来监督在月球设反应炉的作为，并在60天内发布请求，向各公司征询提案。该反应炉将被要求至少100千瓦的发电量，这足以在美国供电约80户，并在2029年末准备好发射。
纽时报导，月球一天长度约为地球4周，其中2周有持续日照，2周是寒冷黑夜，这种严苛的日夜循环，让太空站或月球基地很难单靠太阳能板和电池来维系。目前NASA和中俄合作计划的月球探索作为，正聚焦在月球南极，当地太阳仰角一直不高，部分陨石坑底则永远处于阴影。
NASA多年来资助核反应炉研究，包括在2022年给几家企业3项500万美元合约来开发初步设计。这些反应炉设计规模较小，发电40千瓦，重量6公吨以下。纽时说，加速核开发是NASA聚焦在载人太空飞行的作为一环，同时设法大幅削减机器人太空探测、气候科学研究和和航空科技开发。不过，月球的反应炉要为何者供电还不清楚。
