金融时报（FT）15日报导，美国总统川普决定将苹果公司从即将实施的半导体关税中豁免，此举令投资人振奋，认为此举显示，只要科技业者及其供应链承诺在美国投资，就有机会避免被课税。然而，业内人士指出，川普政府对芯片的调查仍将冲击许多既没有苹果那样的游说实力，也无力在美国建厂的企业。报导提到的例子包括台湾的联电与世界先进。
瑞银（UBS）亚太区科技研究主管高多斯（Nicolas Gaudois）表示：「从笔电到智能手机的其他设备供应商，同样必须证明自己及供应链在美国的直接投资足够重要，才能获得关税豁免，那些无法证明的厂商该怎么办？」他补充，所有无法提出证明的中小型供应商，可能将面临100%的关税。
川普曾说，芯片关税税率将「约为100%」，但在美国创建产能的企业可免征。苹果承诺在美投资6000亿美元，将直接受惠，但其他公司并无相同条件。高端主管与分析师指出，川普政府在关税政策上不透明、混乱，且偏向临时与交易导向，使企业难以适从。
以苹果为例，有观察人士指出，为iPhone争取豁免所提到的投资属「大杂烩」，不仅包括苹果自身的投资承诺，还涵盖其最大供应商鸿海（Foxconn）的承诺，以及部分专用于服务器组装而非智能手机的计划。
一家在美国设有产能的芯片制造商高管透露，他们虽与美国商务部有过良好对话，但「没人知道结果会如何，因为川普做决定，实行政策勒索，而且完全是临时、交易导向的做法，难以预测」。
多位与美国商务部接触的业界人士预料，调查结果将出现针对特定公司与国家的零散协议。2人表示，台积电因在亚利桑那州建设晶圆厂将获豁免。分析师认为，三星在德州的晶圆厂投资规模也足以取得豁免。
此外，还存在特定国家安排。芯片咨询公司SemiAnalysis分析师昆都贾拉（Sravan Kundojjala）表示，华府正与南韩、欧盟、台湾和日本等主要盟国或制造中心洽谈协议，以减少芯片供应中断的风险，但「前例显示，任何为半导体设立的豁免程序可能并非永久有效」。
一些观察人士认为，大量个别协议可能改变整个行业的动态。伯恩斯坦（Bernstein）分析师在报告中指出，除了台积电外，其他芯片制造商可能会面临显著劣势。例如，美光拥有的晶圆厂，以及台湾较小的芯片制造商联电和世界先进位于台湾、新加坡或其他国家的工厂，「除非这些国家也就第232条协议谈成较低税率，否则都可能被课征100%关税」。
业界高层仍不确定，关税将以进口设备的总成本计算，还是仅按芯片在美国境外制造部分的销货成本计算。这些技术性细节，可能迫使商务部花更长时间完成调查。
商务部长卢特尼克7月底曾表示，关税将于两周内公布，但两位知情人士透露，他近日告诉业界，还需要再花数周时间。依商务部规定，《第232条》调查最长可达270天，意味着截止日期可能落在12月。
