加拿大橱柜协会（Canadian Kitchen Cabinet Association）表示，尽管美国总统唐纳德·特朗普推迟上调对家具、橱柜和浴室柜的关税，但该行业仍遭受现有关税的冲击。
特朗普在去年10月对该行业加征了25%关税，随后又计划从今年1月1日起，将软体家具的关税提高至30%，并将橱柜和浴室柜的关税提高至50%，但这一加税计划随后被暂缓。
“50%的关税被暂停，确实让人松了一口气，”协会副主席Luke Elias表示，“但25%的关税已经让整个行业元气大伤。在制造业环境中，你根本不可能在一夜之间消化这样的冲击。”
Elias指出，加拿大的厨房橱柜制造业是一个价值47亿加元的行业，每年出口约6亿加元的产品。特朗普的关税对原本就因加拿大房产市场疲软而步履维艰的行业构成了又一次沉重打击。
总部位于曼尼托巴省的Elias Woodwork公司雇佣了400多名员工，约80%的产品出口到美国。公司总裁Ralph Fehr表示，25%的关税已经对企业造成严重伤害，而如果真的上调到50%，后果将是灾难性的。
“在美国，谁会愿意为加拿大制造的产品额外支付这么多钱呢？”他说，“我真的不认为那样还能继续做下去。”
Fehr介绍，他的公司使用美国材料，例如来自阿巴拉契亚地区的硬木木材，在加拿大加工成成品后，再销售给美国客户。
他表示，几十年来，加拿大一直鼓励企业向美国出口，而他花了45年时间才建立起基于这一模式的业务。“我们现在只能希望政府能真正为我们出面，努力谈出一个解决方案。”
Fehr直言，关税已经完全吞噬了企业的利润。目前，公司只能通过削减成本、提高效率来勉强渡过难关。
Elias（与Elias Woodwork公司无关）表示，自去年10月关税实施以来，行业内已经出现裁员迹象。在 12 月的行业会议上，多家公司都警告失业潮即将来临。
“情况非常危急，”他说，“我们正处在极其艰难的境地。”
他补充称，尽管联邦政府的“建设加拿大”（Build Canada）采购政策对行业有所帮助，但他希望这一政策能够扩展到所有由纳税人支持的建筑激励措施，包括省级层面。
他还指出，联邦政府必须解决进口零部件以低于市场价值进入的问题——这是美国橱柜和家具行业的一个主要痛点。
他说，一些来自亚洲的廉价零部件被运往加拿大进行组装，然后贴上“加拿大制造”的标签销往美国。加拿大业内也认为，这种做法正在削弱本国产业的竞争力。
2020年，美国商务部对来自中国的橱柜实施了反倾销和反补贴税令。美国厨房橱柜联盟指责加拿大和墨西哥充当了规避这些措施的“中转通道”。
“中国并没有真正退出美国市场，它只是换了一个寄件地址。”该联盟法律顾问Luke Meisner在去年有关《加美墨协定》（CUSMA）的听证会上提交书面证词称。“我们关上了正门，加拿大和墨西哥却变成了侧门。”
特朗普则表示，对家具征收关税是“加强美国工业和保护国家安全”的必要手段。
今年，CUSMA将迎来审查，美国厨房橱柜联盟希望借机强化原产地规则。Elias指出，美国制造商正试图打造一个“北美堡垒（Fortress North America）”，以防止廉价产品被倾销到加拿大和墨西哥。
随着协定审查临近，谈判预计将异常紧张。特朗普此前已多次表示，不排除退出该贸易协定的可能性。
Elias表示，渥太华原本试图为特朗普的行业性关税寻找“下台阶”，但这一希望在去年10月破灭——当时特朗普因不满一则由安省资助、批评关税的广告，直接叫停了贸易谈判。
随着CUSMA审查临近，Elias强调，政府不能只关注钢铁、汽车等高关注度行业，而忽视橱柜和家具行业。
他说，目前有约3,500家企业、超过25,000名加拿大员工，正在承受这些关税带来的重压。
“你几乎从来听不到有人提厨房橱柜，”他说，“但它存在于每一个家庭里。”