多年来以「植物性食物」为主的饮食模式因其潜在的健康益处备受推崇，然而，中国复旦大学研究指出，纯素者不一定就会长寿，甚至容易缺乏关键营养素，导致疾病风险上升。研究显示，长期摄取肉类的高龄者，更能活超过100岁。
科学期刊「Nature」报导，复旦大学团队在老年学期刊『衰老与疾病机制期刊」（npj Aging ）发表研究论文，指出饮食品质在素食影响健康老化的过程中具有重要作用，高品质素食者与杂食者在健康老化结果方面并无显著差异，而低品质素食饮食则可能进一步加剧健康风险。
团队指出，衰老是人不可避免的过程，高龄者想活得长寿、健康，「均衡饮食」是最关键的指针之一。研究追踪超过5203名80岁以上高龄者的长期健康数据，发现持续食用肉类的参与者比纯素或素食者更可能活到100岁。
此外，蛋奶素者比纯素者活到100岁的几率略高，不过依旧比吃肉者低14％。团队指出，长期纯素饮食可能面临潜在的营养缺乏风险，如蛋白质、维生素 B12、铁、钙等关键营养素摄取不足的情况，从而进一步加剧营养不良风险。
不过研究结果同时显示，若长期缺乏蔬菜摄取也会影响长寿，每天摄取蔬菜的参与者活到100岁的几率，比不吃的人高84％。带领研究的营养学教授高翔指出，对80岁以上成年人来说，兼顾动植物性食物的均衡饮食比纯素饮食更有助于长寿。
吃素不一定长寿、易缺乏营养素 研究：多摄取肉类更能活破百岁
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