尽管真正的镁缺乏症很少见，但根据国家卫生研究院（NIH）数据，近半数美国人摄取的镁含量低于建议标准；然而镁缺乏症往往难以精确诊断，因此掌握一开始出现的征兆十分重要。
Prevention网站报导，营养师彼得森（Samantha Peterson）指出，镁是那些较少被注意的矿物质之一，却在体内默默驱动数百项关键生理过程。正因如此，低镁症状可能遍及各系统与生理机能。虽然存在疲劳或焦虑等非特定疾病的症状，但最需警惕的是抽筋、颤动、痉挛或刺痛感。
镁能调节钙与钾这两种电解质浓度，而这两者对肌肉与神经健康运作的关键。营养保健公司嘉康利（Shaklee）产品与科学总监巴蕾特（Erin Barrett）表示，当镁含量不足时，神经与肌肉会过度反应，可能导致抽筋，或单纯感到肌肉无力、频繁颤动或异于平常。
彼得森说，缺乏镁可能引发夜间抽筋（如因小腿抽筋而痛醒），或在活动时（如步行）感到肌肉紧绷难以放松。哈佛医学院研究指出，镁缺乏亦可能增加运动后抽筋的发生率。疲劳或脱水的肌肉本就更易抽筋，而镁含量不足可能阻碍肌肉完全放松，进而引发痉挛或结节。
巴蕾特指出，在某些情况下，镁摄取不足可能引发眼球震颤（指眼球不自主、快速且有节律地往返移动），其成因与筋肉刺痛相同。
若怀疑自己镁摄取不足，只需增加富含镁的食物摄取量，如南瓜籽、杏仁、深绿色叶菜、糙米和黑豆，便能逐渐改善；但调整饮食前务必咨询医师或营养师，有助制定更适合个人的方案。
