如果你今晚运气不错，天空够晴朗，那真的可以出门抬头看看——周一（1月19日）晚上有机会看到一场还不错的极光秀。
根据美国空间天气预测中心（SWPC）的消息，太阳近日释放了一次X级1.9级太阳耀斑，并伴随一次日冕物质抛射（CME）。在太阳耀斑的等级中，X级是威力最强的。
这次耀斑比较特别的地方在于，它持续了好几个小时，因此实际威力比同等级的一般耀斑更强。
日冕物质抛射是指太阳向外喷发出大量高速粒子，这些粒子在太阳风中移动速度比平时快得多。如果地球正好在它们的行进路径上，这些粒子就会与地球磁场发生作用，形成美丽的北极光（北半球称为 aurora borealis，南半球则称为 aurora australis）。
对想追极光的人来说，好消息是：地球这次正好在CME的路径上。
SWPC表示，这股日冕物质抛射预计最早将在1月19日深夜（美东时间）到20日凌晨抵达地球。
地磁风暴是指地球磁层受到的扰动，强度分为G1（轻微）到G5（极端）。目前SWPC预测，这次可能出现G4级地磁风暴，属于“严重”级别。
回顾过去，2024年5月和10月影响地球的地磁风暴达到了最高的G5级，当时甚至在加勒比地区那么靠南的地方都能看到壮观的极光。
通常来说，北极光更常出现在加拿大等高纬度地区。但如果条件配合得好——比如地球正好被高速CME粒子流击中——极光也有可能一路“南下”。
其中一个关键条件是，极光带（粒子沿着它移动）必须向南偏移。偏移得越南，极光能看到的范围就越靠南。当然，前提还得是地磁风暴发生在夜间。
比较遗憾的是，一年中的这个时候并不算是看极光的最佳时段，并不是因为太阳不活跃，而是云层通常比较多。
如果你想碰碰运气，尽量去光害少、而且没有云的地方。由于这次预测的风暴强度较高，不一定非要朝北看，不过如果风暴最终只是中等强度，朝北还是更有优势。
想知道你所在的位置能不能看到极光，可以下载一些手机应用，比如 Aurora Alerts 和 Aurora Forecast，随时查看最新情况。
