「我想要糖果」(I Want Candy)不仅是1960年代某一州的经典歌曲，还是许多人普遍都有的渴望。根据全国糖果协会(NCA)的数据，加州是全美糖果消费量最高的州，每年花在糖果上的金额高达77亿元。
或许这并不令人意外，毕竟加州是美国人口最多的州，拥有逾3966万名居民，而许多人都热爱甜食，自然有更高数量的人购买糖果。例如在全美酒类消费量最高的州中，加州也位居榜首，但人均消费量最高的州却是新罕布夏州。
摄取高糖分 放纵却节制
美食网站Tasting Table报导，真正令人震惊的是，尽管加州人以重视健康著称，却始终保持着如此高的糖分摄取量。
数字会说话，在分析全国吸烟率与肥胖率等因素的调查中，加州在人口最健康的州中排名前五。与其他州的糖果零食，如亚利桑纳州的仙人掌糖果(prickly pear cactus candy)、肯塔基州的波本软糖(bourbon balls)相比，加州是相对健康的酪梨酱(guacamole)。
答案可能是加州人比较节制，如果适量食用，就可以在享受甜食的同时兼顾健康；但即使每周只吃几次糖果、每次少量，但近40亿人口累计的金额也可能达到数十亿元。
特色糖果 各州大放异采
加州当然不是全美唯一热爱糖果的州，同一份调查报告显示，2022年美国人在糖果上的支出为426亿元，预计未来数年此一数字将攀升至540亿元。
美国人一向热爱甜食，最古老的糖果公司Ye Olde Pepper Companie成立于1806年的麻塞诸塞州沙连(Salem)。几个世纪以来，来自不同文化的族裔也让美国糖果种类更加缤纷、美味。
除了五花八门的进口糖果，各地也发展出自己的特色糖果，从田纳西州的Goo Goo Clusters到宾州的Mallo Cups；如今，糖果店仍是一家大小前往的热门去处。
加州糖果业 创10万工作
与加州并列前五的最大糖果消费州包括伊利诺州、宾州、德州与新泽西州。加州的糖果爱好者不但拥有蓬勃发展的产业，且有丰富多样的美味选择。
多家全国知名的糖果品牌总部设于加州，包括See’s Candies、Jelly Belly、Ghirardelli、Sugarfina与Lolli & Pops。真正的糖果行家还会认出加州Annabelle糖果公司的经典产品，如Abba-Zabba花生酱软糖与Big Hunk牛轧糖与烤花生糖。据NCA统计，加州糖果产业创造了超过10.6万个就业机会，堪称是庞大的产业规模。
拥有如此多优质品牌，难怪连最健康的州之一，也喜欢偶尔放纵一下。
你可能不知道
- 美国人平均每天摄取约34茶匙的糖，约500卡路里，其中约10%来自糖果。
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糖果消费有节日性，80-90%的美国人在情人节、复活节、万圣节等节日会购买糖果。
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超市和大卖场是购买糖果的主要场所，2023年占糖果市场销售的39%。
