美国国防部长赫塞斯（Pete Hegseth）31日在新加坡的香格里拉对话安全论坛上演说，提到若共产中国试图以武力征服台湾的任何举动，都将对印太地区及全球造成「毁灭性后果」，强调「川普总统也说过，共产中国在他任内不会入侵台湾」。华尔街日报指出，这是迄今为止，赫塞斯就台湾议题发表的最强硬声明，形同承诺若中国试图「征服」台湾，美国将提供防卫支持。
赫塞斯撂狠话称，「明确地说，共产中国试图以武力征服台湾的任何举动，都将对印太地区及全球造成毁灭性后果。我们不会粉饰太平。中国的威胁是真实的，而且可能迫在眉睫。」
他表示：「川普总统也说过，共产中国在他任内不会入侵台湾。因此我们的目标是防止战争，让（侵台）代价甚高，而和平是唯一选项。我们将与美国的坚强盟友与防卫伙伴，携手打造坚不可摧的吓阻防线，实现这个目标。」。
赫塞斯并未阐明毁灭性后果（devastating consequences ）的具体内容，也没有说明中国一旦入侵台湾，美国届时将有何回应。
YT影片链接：https://youtu.be/GYySqTQOk2U?si=Ca1WFcEIsH-sB5Ip
尽管赫塞斯的言论强硬，但不确定这番演讲是否足以安抚焦虑的盟友，尤其是川普政府在该地区推行高关税政策，并调整部分军事装备的部署。
新加坡南洋理工大学公共政策与全球事务助理教授骆明辉（Dylan Loh ）表示：「将中国描绘为安全威胁的消息，在亚太地区可能会引发不同的反应。即使各国希望获得美国长期存在的保证，并非所有国家都愿意接受或认同华盛顿的中国威胁论，但赫塞斯的宣示有些安抚效果。」
中国这次并未派出防长董军出席，而是由中国人民解放军国防大学代表团参会。据公开数据显示，除2020年、2021年受疫情影响外，中国军队自2007年起连续派出代表团参与会。参会级别也非固定，既有国防部长率团参会，也有解放军副总参谋长带队出席，军事科学院副院长也曾多次担任中方代表团团长。这次中方代表团由中国人民解放军国防大学副校长兼教育长胡钢锋领衔，官阶为海军少将，为近20年来层级最低的一次。
赫塞斯演讲时点到中国防长的缺席，表示：「美国在这里，某人却不在。」这番话似乎暗示了中国政府对该论坛的态度。
代表团团员，清华大学高级研究员、中国人民解放军退役上校周波表示，中国一向不将香格里拉对话视为特别重要的会议，因为讨论内容往往对北京不利。他指出，中国更重视在北京举行的香山论坛，该论坛由中国国防部主办，旨在提供更符合中国立场的安全对话平台。
骆明辉认为，中国未派遣国防部长出席香格里拉对话，可能是为了避免与赫塞斯等西方官员脱稿互呛，有其对政治风险的考量。
骆明辉指出：「对国防部长本人及国家而言，政治风险远超过可能获得的回报。尽管中国错失了与其他国防官员会面的机会，但他们不希望在美中关系敏感时期发生什么意外。」