自去年10月在南海与山东舰，稍微展示了一下双航母的实力后，辽宁舰到今年5月中旬，都没什么动作，大家也将目光都放在更出色的山东舰和福建舰上。然而，辽宁舰在5月下旬南下西太，却证明了什么叫不鸣则已一鸣惊人——先不说训练位置和强度，仅护航编队就达到史无前例的两艘055、五艘052D和三艘054A，算上901补给舰的总吨位超过18万吨，拥有640个垂发单元。
▲辽宁舰又干了一件大事
按照日本防卫省数日通报消息，大家逐渐拼出了辽宁舰的护航阵容：055型南昌舰和无锡舰；052D型唐山舰、太原舰、南京舰和齐齐哈尔舰；054A型滨州舰和安阳舰，另有901型呼伦湖舰提供补给。不过，最近又有052D型宿州舰、054A宝鸡舰，沿宫古海峡南下，汇入辽宁舰编队，使得编队内水面军舰数量增加12艘。按照惯例，这么庞大的舰队，需要两到三艘核潜艇护航，但外界对此知之甚少，也就不计算在内——事实上，在得到两艘军舰增援前，辽宁舰编队就已经干得很漂亮了。
▲排水量近5万吨的901型补给舰，配得上“航母奶妈”的称号
按照路透社的说法，辽宁舰编队这次南下后，完成了以东海、黄海边缘区域飞机、船只，为预设目标的模拟攻击——这也是辽宁舰换装歼-15T和歼-15D电子战机后，第一次“火力全开”。近在咫尺的日本空中自卫队大受震撼，罕见动用F-15J升空监视。只不过，四十年前震动东亚的美制重型机，现在已经老迈到动不动就掉零件的程度，面对正当新锐，技术水平臻至四代半巅峰的歼-15T，表现非常差劲。理论上更先进的F-35A，因为主要部署在北部应对俄罗斯，本身设计也不太适合执行这种任务，所以就没有出场（即使出场，国内也有陆基歼-20A压阵）。
▲歼-15T性能出色，服役数量也增长很快
应该说，自13年前辽宁舰服役后，外界就在期待这一幕。只不过随着辽宁舰逐渐老迈，战斗力相比于山东舰又有明显差距，原本大家都以为辽宁舰已经承载不了这种任务，只能由山东舰，甚至是服役后的福建舰来完成，没想到这次带来这么大的惊喜。两艘055其实属于正常范围，这是兼顾拱卫航母，并指挥其他舰艇的最优配置，但五艘052D确实把大家吓到了——出于惯性思维，舆论一直认为052D和054A应该是搭配使用，兼顾中远距离防空、反潜等任务。
▲055的价值外界早就认识到了
而国内这次投入这么多052D，就说明在预设高强度冲突中，海军认为054A不足以承担反潜重任，只有052D才够线——052D数量正好是055和054A总和，可能并不是巧合，而是其向上配合055以防空任务为主、向下率领054A执行反潜任务思路的体现。如果再算上052D搭载了850毫米垂发，具备发射鹰击-21的硬件潜力，那么外界其实是在055的光辉下，严重忽视了这款7000吨级驱逐舰的中坚地位，其继任者之所以出现这么晚，也不是没有原因的。
▲052D的价值被低估了
055作为问世仅11年，仍有大量潜力可挖的新装备，后续升级就足以满足海军需求。054A也的继任者054B也已经服役，尽管最近出现了“054B其实是过渡装备，最终建造数量有限”的传闻，但方向确实定了。只有052D在潜力基本消耗殆尽的情况下，仍然看不到替换型号——设计一款基础排水量8000吨，反舰、防空和反潜均有不俗表现，还要控制成本以保证装备数量的驱逐舰，即使对水平登顶全球的中国造船工业而言，也是很有挑战的事情。
▲054B已经服役一段时间了
对几个潜在对手而言，比辽宁舰护航编队拥有640个垂发单元更恐怖的事情，是其中85%都是850毫米大口径规格，防空、反舰和反潜水平惊人，恐怕有很多人要因此夜不能寐了。