随着空警-3000预警机持续试飞,外界对于这款新一代空中预警平台的关注持续升温。尽管尚未有高清图像确认其雷达天线结构,但关于其将采用双面阵、三面阵,甚至更为前沿的共形阵技术的讨论,已经成为军迷和专家们热议的话题。与此同时,前不久刚刚落幕的第十一届世界雷达博览会也披露了多项中国雷达领域的最新成果,其中不乏与空警-3000可能搭载技术密切相关的前沿雷达系统。

▲目前网上曝光的空警-3000试飞图都过于模糊
目前国际上主流的预警机雷达天线结构大致可分为三类:旋转式双面阵、固定式双面阵和固定式三面阵。旋转式双面阵如E-3、E-2D和中俄A-50、A-100系列优点是可用单面覆盖全向视野,但刷新速度慢、目标更新延迟较高。固定双面阵代表如我国的空警-200和澳大利亚的E-7“楔尾”,则牺牲了全向覆盖能力,需通过飞行轨迹配合视角弥补。固定三面阵则在空警-2000、空警-500上取得成功,具备高刷新频率与全方位探测优势,只是在单面天线面积上略逊于双面阵,影响T/R组件数量。
从技术成熟度与作战经验来看,空警-3000继承三面阵设计的可能性较大。空警-2000已验证该方案具备稳定全向监视与快速更新的能力,而目前空军反隐身作战需求日益迫切,使得高频率更新与方向分辨能力更加重要。倘若采用旋转天线,虽可容纳更多组件,但动态扫描过程更易受干扰且目标更新延迟难以接受。

▲JY-27V米波预警雷达
值得注意的是,空警-3000所搭载雷达波段的选择也至关重要。在当前隐身战斗机大量装备的背景下,传统L波段、S波段雷达已逐渐暴露探测盲点。因此,业内普遍预测空警-3000将引入P波段甚至VHF(米波)波段雷达,以弥补常规波段难以探测F-35、F-22这类低RCS目标的短板。
此前YLC-8E、JY-27V等国产P波段与VHF波段雷达已展示出强大的反隐身能力,其中JY-27V更是解决了米波雷达长期存在的测高精度差、抗干扰差、地形匹配困难等问题。在第十一届世界雷达博览会上,JY-27V以其高机动性和目标识别能力成为焦点之一。其背后代表的是中国雷达系统在处理隐身目标方面已形成“能发现、能跟踪、能引导”完整链条。
除了JY-27V,本届展会另一颗“明星”雷达——地基X波段跟踪制导雷达也引发广泛关注。该系统主要用于反导任务,可精确区分洲际导弹战斗部与诱饵目标,采用超宽带信号与极化识别等手段,通过微多普勒分析、极化熵判定等高技术手段,在远距离即可识别真实威胁。这不仅是未来防空反导系统的核心,也代表我国雷达系统从“看得见”到“分得清”的跨越。

▲目前网上曝光的疑似空警-3000原型机
那么这些雷达产品与空警-3000又有何关系?首先,JY-27V技术路径为机载平台提供了借鉴:采用米波反隐身雷达与传统中波雷达并存,可在一定程度上提升复合波段覆盖范围和目标识别能力。其次,空警-3000如能集成两种以上波段的雷达系统,例如在三面阵中分别嵌入P波段与S波段T/R组件,或一面集成多频组件,也可实现对隐身与常规目标的双重打击。
而另一种可能性则是采用共形天线布局,也就是将雷达天线贴合机体表面,进一步减少整流罩结构对气动的影响,提高隐身性能。不过从当前技术成熟度与现有照片观察,共形阵或许尚未广泛应用,至少空警-3000当前试飞原型机上尚未展现出该特征。

▲空警-3000想象图
从“量”与“质”的维度看,空警-3000的推出不仅意味着我军预警能力的再次升级,更重要的是为未来体系化作战打下雷达基石。隐身战机的大量列装、反导能力的刚性需求、信息战条件下的电磁频谱对抗,都要求新一代预警平台必须拥有多波段、多角度、多层次的目标识别与引导能力。而第十一届雷达博览会上展示的P波段远程雷达、X波段制导雷达与JY-27V,则恰恰体现出我国在不同雷达波段间布局的前瞻性与协同性。
归根结底,空警-3000的技术选择不仅要在两面阵与三面阵之间取舍,更要在探测精度与视野范围之间权衡,在隐身目标识别与传统战斗支援之间兼顾。从目前技术发展路径与战略需求来看,固定三面阵、多波段集成化雷达可能是最均衡的方案。随着空警-3000进入频繁试飞阶段,更多细节或将在未来揭晓。