莎拉·钟（Sarah Chung）手持毕业帽，身着学位服在毕业典礼前摆姿势拍照。校园里气氛欢乐，但接下来的现实却令人清醒：这位毕业生即将踏入的，是几十年来最糟糕的青年劳动力市场之一。
“前景黯淡，”这位23岁的卡尔加里大学（University of Calgary）媒体与传播专业毕业生说。她未能在本行业找到工作，并表示打算攻读硕士学位。
“我觉得难，是因为经济、社会和政治层面都在发生变化，”她说，“到处都在说‘经济衰退要来了’。我不是经济学家，但我也能感受到。”
钟属于面临加拿大约25年来最高青年失业率的一代。
根据加拿大统计局第一季度数据，除疫情时期外，15至24岁的加拿大人正面临该国自20世纪90年代中期以来最高的青年失业率。
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那时，让·克雷蒂安还是加拿大总理，Z世代尚在父母的孕育计划中，全球劳动力市场也未被社交媒体、零工经济和人工智能所改变。
快进到2025年，加拿大最年轻的劳动者正应对多重经济困境的“完美风暴”：疫情过后的通胀危机、人口增长速度超过岗位供给，以及如今因美国贸易战引发经济不确定性而濒临衰退的局势。
一位专家称，青年失业率可能是预示劳动力市场整体问题的“煤矿中的金丝雀”。
“这像是一种早期预警信号，”多伦多都会大学未来技能中心（Future Skills Centre）研究主任特里西娅·威廉姆斯（Tricia Williams）说，该中心是专注研究职场未来的实验室，“这不仅关乎获得工作和技能经验，更涉及年轻人进入社会时所依赖的宏观结构性支持与环境。”
劳动力市场的剧烈震荡
加拿大劳动力市场近年经历了剧烈波动。
疫情限制措施解除后，企业掀起招聘热潮——经济复苏弥补了危机期间的岗位损失，加拿大年轻人也从暑期就业潮中获益。
但雇主很快陷入招工难的困境，这是疫情期间劳动力萎缩的结果。联邦政府和公共政策专家将增加移民作为解决劳动力短缺的对策，这导致Z世代和千禧代劳动人口上升。
“疫情后招聘意愿曾非常高涨，但这种情况恐怕难以持续，”密切关注青年劳动力市场趋势的Indeed高级经济学家布伦丹·伯纳德（Brendon Bernard）表示。
他补充道，随着招聘积压问题缓解，其他因素开始拖累经济增速。
2021年年中，一场猛烈的通胀潮引发连锁反应：消费者缩减支出，加拿大央行开启激进加息周期。随着经济信心恶化，企业纷纷推迟招聘计划。
在生活成本危机中，年长劳动者开始从事兼职工作以维持生计。一些专家怀疑，常规性工作的自动化可能导致初级岗位减少，但目前尚无足够数据证明这一现象的普遍性。
“随着形势逆转，雇主招聘意愿回归理性，青年就业状况也随之恶化，”伯纳德说。
“这确实令人沮丧。”
2024年春季，青年失业率开始回升。与此同时，20岁出头的年轻人中，未接受教育、未就业也未参加培训的人数（即“NEET率”，一项经济指标）有所上升，主要原因是非在校青年难以找到工作。
伯纳德（Bernard）表示，今年年初曾有一些谨慎乐观的情绪，当时劳动力市场似乎正在企稳。但自4月以来，加拿大经济因美国贸易战的不确定性而受到冲击，随着整体失业率上升，企业招聘意愿可能受到抑制。
“这令人沮丧，”约克大学电气工程专业大四学生西维安·瓦纳库马拉恩（Thivian Varnacumaaran）说。他估计，从去年12月开始找工作至今，已申请了400到500个职位，但都没有成功。
“我不会说自己悲观，但我对现状非常现实，”这位25岁的年轻人补充道。
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行业协会Alberta Central的首席经济学家查尔斯·圣-阿尔诺（Charles St-Arnaud）表示，即使尚未陷入衰退，加拿大经济目前也处于“疲软”状态。他预计未来几个月会出现更多恶化迹象，并指出年轻人可能首当其冲。
“通常企业在裁员时会采取‘最后入职，最先离职’的策略，”圣-阿尔诺说，“经济下行时，刚入职的年轻人更有可能被解雇。”
失业的创伤
黯淡的就业前景让一些年轻人不得不为了维持生计而选择任何能找到的工作。
“我昨天花了两小时扫地板，而我拥有机械工程学位。”安省Dundas的24岁青年本·古奇（Ben Gooch）说。
这位麦克马斯特大学（McMaster）的毕业生目前在一家园艺中心做兼职来支付部分生活开销。自去年12月以来，他申请了超过100份工作，却只获得寥寥几次面试机会。“我感觉自己就像在朝墙上乱扔飞镖，指望能幸运地命中什么。”
数据显示，年轻毕业生从事仅需高中文凭的工作相当普遍。
但加拿大研究表明，经济衰退期间年轻时失业可能导致多年后收入持续（尽管非永久性）损失——这一被充分研究的现象被称为“工资创伤”。其他研究还指出，在经济衰退期间进入劳动力市场可能影响一个人的健康状况。
“失业可能造成创伤——我们或许认为这是某种暂时的瑕疵，但当经济陷入严重衰退时，它可能产生长期影响，”纽约市立大学研究生院（City University of New York’s Graduate Centre）驻渥太华的经济学教授迈尔斯·科拉克（Miles Corak）说。
科拉克表示：“经济衰退期间毕业的人，长期收入前景会受影响——并非因为他们找不到工作，而是最终会陷入劳动力市场中薪资较低的领域，从事自己未曾预料的职业。”
加拿大20世纪80年代初和90年代的经济衰退印证了这种“创伤”的影响。1983年青年失业率达18.3%的峰值，1992年和1993年再次升至17.2%，随后数年，17至24岁群体的实际工资出现下降。
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我仿佛在等待人生开启
研究员威廉姆斯（Williams）指出，年轻人缺乏机会对国家其他群体也无益处。“年轻人是我们需要支持的宝贵资源，他们也能带来回报。”
科拉克则提出不同视角：“我不确定这对经济的影响有多大，更明显的是，我们的经济特性正更深地烙印在年轻人身上。”他注意到，部分年轻人表现优异，收入超过父辈，而另一部分人则在落后。“我们看到许多年轻人压力更大，像在跑步机上拼命奔跑却原地踏步。”
最近，古奇常回想父母在他这个年纪的状态。他说，父母25岁左右时已在职业生涯中稳步发展，拥有房产，并共同构建生活。
这位年轻工程师尚未放弃求职——他正申请加拿大各地及海外的工作，既有本专业也有其他领域。他已接受一个现实：自己无法预知一年后的处境。
“我还没有全职工作，职业生涯尚未起步，”他说，“我仿佛在等待人生开启。”
来源：
https://www.cbc.ca/news/business/youth-unemployment-rate-1.7549979
