在关税导致的价格上涨之前，加拿大一度出现的购车热潮似乎已经结束，这使得消费者面临的压力在上个月变得更加明显。
5月零售额大幅下滑
加拿大统计局 (Statistics Canada) 周五表示，初步估计显示5月份零售商销售额暴跌1.1%，创下一年来的最大跌幅。这完全抵消了4月份0.3%的增幅，后者略低于彭博社对经济学家调查的中位数预测。
汽车销售波动是主要因素
由于汽车及零部件占加拿大零售销售的四分之一，这两个月之间销售额的巨大差异表明，汽车采购的波动在第二季度中期的经济疲软中扮演了重要角色。4月份的大部分增长也得益于汽车销售。若排除汽车销售，当月销售额下降了0.3%，降幅超出经济学家预期，且是连续第二个月下跌。
汽车销售也在全国各地的零售收入中发挥了关键作用。在10个省份中，有5个省份的销售额有所增长，其中不列颠哥伦比亚省、安大略省和魁北克省——这三个最大的省级经济体——的机动车和零部件销售额领涨。另一方面，新不伦瑞克省的省级跌幅最大，主要原因是汽车及零部件销售额下降。
经济前景与央行决策
尽管第一季度表现超出预期，但由于关税提前抢购活动和库存影响消退，预计加拿大经济在第二季度将停滞或收缩。今年前三个月国内消费已经疲软，而担心就业前景的消费者可能会继续削减开支。
加拿大央行已暂停其宽松政策，以评估关税对经济和潜在通胀韧性的影响。一些经济学家认为政策制定者已经结束了宽松周期，但另一些人仍预计今年将进一步降息。本月和下月发布的经济数据将影响加拿大央行7月30日的下一次决策。
专家解读
加拿大帝国商业银行经济学家 安德鲁·格兰瑟姆 (Andrew Grantham) 在给投资者的一份报告中指出，这份报告“进一步表明经济在第二季度将陷入停滞”。不过，他补充说，5月份的部分跌幅“可能反映了汽车销售的回落，类似于美国在连续几个月高于趋势的购买后出现的情况”。
阿尔伯塔中央银行 (Alberta Central) 首席经济学家查尔斯·圣-阿诺德 (Charles St-Arnaud) 在一封电子邮件中表示，这些数据清楚地反映了贸易战带来的不确定性影响。“然而，最近的指标可能表明5月份的疲软可能是贸易战负面影响的顶峰。最近的信心指标显示企业和消费者情绪都有所改善。尽管这并不预示着经济将强劲反弹，但它表明我们可能已经看到了最糟糕的情况。”
核心零售销售与贸易紧张局势影响
排除加油站和汽车经销商的核心零售销售额在4月份小幅上涨0.1%。连续第三个月的增长主要得益于体育用品、家具和家居用品以及食品饮料销售额的增长。核心销售额的最大跌幅来自服装和配饰，这表明可自由支配支出更加谨慎。
蒙特利尔银行 (Bank of Montreal) 经济学家雪莉·考希克 (Shelly Kaushik) 在给投资者的一份报告中表示：“剔除关税和汽油价格带来的波动，零售销售报告表明春季消费者支出正在放缓。”“5月份疲弱的初步估计，即使主要由汽车驱动，也与我们认为经济在第二季度面临困境的观点一致。”
据加拿大统计局称，4月份有36%的零售商受到贸易紧张局势的影响。最常见的影响是价格上涨、产品需求变化和供应链中断。尽管9个细分行业中有6个实现了月度零售销售增长，但所有行业都受到了销售的负面影响。
按销量计算，4月份零售销售总额增长了0.5%。
加拿大统计局没有提供5月份估算数的行业或省份详细信息。该数据基于53.8%的受访公司反馈，而过去12个月的平均最终回复率为90.8%。
