捐血相当常见，但你听过「捐便」吗？日本山形县成立首间「捐便中心」，中心专门收集健康粪便中的肠内细菌来开发新药，中心设立于鹤冈市，每次捐便就可获得3000至5000日圆（约21美元至34美元）的营养金。
读卖新闻报导，这座捐便中心的设施，设于鹤冈市觉岸寺的「鹤冈科学园区」，内部设有三间专用厕所，经筛选合格的「捐便者」可在专用设备中如厕，相关样本将经过处理与冷冻后，送往神奈川县川崎市的研发基地，用于溃疡性大肠炎等难病的新药开发。MetaGen Therapeutics预计2026年展开日美临床试验，目标2032年推出胶囊型口服药品。
不过也不是每个人都适合捐便，捐便者需符合条件，对象限定为年龄介于18至65岁、居住于山形县庄内地区的健康人士。参与者须先通过专用App进行健康自评，再经医院的问诊、血液与粪便检查等程序，由医师判定是否符合资格。
捐便前三天，提供者需禁酒及避免食用生食，且每三个月须接受检查以维持资格。每次捐便可获得3000至5000日圆协力金。尽管申请人众多，但通过率仅约一成，MetaGen Therapeutics 目标在2025年内招募约100名稳定提供者。
据该公司表示，人体肠道内栖息约1000种、共计40兆以上的细菌，肠内菌丛的失衡与多种疾病发生密切相关。将健康人肠内细菌移植至病患肠道，已成为改善肠道环境的治疗方式之一。MetaGen Therapeutics由顺天堂大学与庆应义塾大学研究团队于2020年共同创立，专注于肠内细菌移植与新药开发。
至于为何日本首座「捐便中心」会设在鹤冈市以山菜等富含膳食纤维的食材著称，并于2014年获联合国教科文组织认定为「创意美食之都」。当地饮食文化成为肠内健康的最佳基础，也让鹤冈成为推动「粪便医疗」的关键地点。
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