
美国6月21日攻击伊朗后,油价一度冲破每桶80美元,之后回跌。伊朗23日对卡塔尔美军基地发射飞弹,这通常可能会令各界预期油价将上涨,但结果则是油价从下跌转为崩跌,布兰特跌破每桶70美元,理由是市场判断伊朗的攻击只是象征性;而川普宣布以伊停火,使市场相信冲突已经结束。
川普对伊朗攻击美军基地的反应,与市场想法如出一辙。他表示,「我要感谢伊朗事先通知我,表示可能不会有人员伤亡。伊朗现在在推动这个地区的和平与和谐,我将强烈鼓励以色列也这样做」。
美国动用如此强大杀伤力的炸弹,为何对石油市场的冲击比俄罗斯入侵乌克兰之后要小得多?在俄乌战争爆发后,俄罗斯石油将退出国际油市的风险甚高,而油市至少在数周内一直如此预期。但在这场中东冲突中,油市并不这样想,因为市场已习惯军事冲突,因而较难对油价造成重大冲击。
在目前情况下,伊朗用飞弹攻击军事目标,而非能源设施,被市场视为好消息,于是油价再跌。再者,三年前油价是由供需动能所推升,但现在油市却供过于求。因此油价在周一涨到80美元后随即回跌,显示市场的共识是伊朗下一步行动已不喻自明。
尽管如此,由于全世界约20%的石油都经由荷莫兹海峡运出,因此伊朗政权对油价下一步走向仍有高度影响力。伊朗虽只做出轻微的初步反击,但并不清楚封锁海峡的选项是否已被排除。
伊朗不会封锁海峡的诱因不少;因为一旦封锁,将对伊朗盟友的伤害最大,尤其是伊拉克与中国。而且以色列及美国只重创伊朗核子及军事实力,尚未攻击的经济设施,既留下余地,同样也是威胁。如果伊朗经济设施遭到攻击,伊朗便可能封锁海峡。
凯投集团专家欧克士利预测,一旦海峡受到骚扰,最坏的情况下油价可能涨破每桶130美元,因为油国组织与伙伴国(OPEC+)550万桶的备用产能之中,有95%都将因为海峡遭到封锁而受到影响。
另一项问题是油价如果上涨,是否将会持久。持续愈久,则高油价转嫁给消费者的风险就愈大,从而影响各国央行的利率决策。因此伊朗只做有限度的反击,可能持续缓解油价上涨压力,但条件是中东冲突确定将就此结束。再者,周一油价大跌之后,已使油价回升的可能性超过进一步下跌。油价接下来的变化,显然仍有得瞧。