
删减白卡福利是川普总统「又大又美法案」内核项目,但被参议院议事专员(Senate parliamentarian)伊莉莎白‧麦唐诺(Elizabeth MacDonough)裁定不符议事规则,倘若条款因此被挡下,共和党希望降低联邦预算的改革目标恐将受到重挫。
共和党议员大喊「炒了她」
这个发展颇令人意外,有共和党议员批评一个未经选举的议事专员就能挡下法案,应该「炒了她」;但共和党籍的参院多数党领袖熊恩(John Thune)则表示,不会推翻麦唐诺的决定,将另找方法删减支出,达到同样目的。
麦唐诺祭出「勃德法规」
共和党在「又大又美法案」当中纳入条款,对于各州通过医疗提供者税(provider taxes)为俗称白卡的联邦医疗补助计划(Medicaid)向联邦争取更多补助经费祭出限制。麦唐诺以违反「勃德法规」(Byrd Rule)为由挡下该条款,熊恩被要迫改弦易辙,好让法案赶在本周之内交付表决。
川普总统要求共和党在7月4日之前让「又大又美法案」在国会通过立法并送交白宫签署。
限缩医疗提供者税条款估计可让白卡计划在未来10年省下数百亿联邦经费,州政府必须为白卡计划承担更多开销。不过,霍利(Josh Hawley)、 柯林斯(Susan Collins)、穆考斯基(Lisa Murkowski)、莫朗(Jerry Moran)等共和党参议员并不赞成限缩医疗提供者税,纷纷警告大幅削减白卡预算将让偏远地区医院被迫关闭。
根据「勃德法规」,预算协调法案只须50票简单多数即可通过,不必达到60票绝对多数的门槛,能够避开民主党的「费力把事拖」(filibuster)议事杯葛。
多数党领袖熊恩急挽救
熊恩26日对媒体表示,共和党团不会推翻麦唐诺裁决。国会山庄报(The Hill)报导,共和党消息人士说,目前仍在积极寻求解决之道,参议院议事专员的裁定对「又大又美法案」的影响「并没有像民主党描述的那般严重」。
参院预算委员会民主党资深成员、俄勒冈州参议员墨克利(Jeff Merkley)对于麦唐诺挡下条款的裁决表示肯定。共和党阿拉巴马州联邦参议员塔伯维尔(Tommy Tuberville)在社群媒体X发文,呼吁熊恩尽快开除麦唐诺。
共和党路易斯安纳州联邦参议员甘迺迪(John Kennedy)26日对媒体说,共和党高层不会对麦唐诺炒鱿鱼,共和党对于她的裁决予以尊重。他说,麦唐诺裁决非常公平。
白宫:7/4前通过不变
对于法案条款被裁定不符议事规则,白宫官员说,7月4日前法案必须通过的期限并未改变。川普总统26日下午也呼吁共和党国会议员,尽快完成立法。