近日，Nation Post的一篇社评写道，安省进步保守党该学学联邦保守党：减税，或者至少承诺减税。
福特省长领导的安省保守党，其实有机会这么做，虽然方式可能不会那么直接。他可以通过减轻开发商的税负，来间接降低房价，帮助大家缓解生活成本压力。
现在很多城市会对开发商收各种税费，这些钱最后都会转嫁到买房人头上。根据2024年一份报告，这些税费加起来，大约占了一套新房总价的35.6%。
市政府收这些钱时通常会说：“发展就得靠发展本身来出钱。”但这些钱的具体去向根本没人监督，所以很多人怀疑它们被用在了别的地方。
比如多伦多，开发费用的储备金已经超过30亿加元了，但市政府还在说缺钱，还在向市民多收费，城市的基础设施却没多大改善。开发商自然觉得这不合理。
虽然市政府的贪婪是一个问题，但最终的责任，其实还是在省政府——也就是福特省长那里。
不过现在，省政府刚刚通过了一项叫《更快更聪明建设法案》的法律（名字很拗口），这是对28年前的《开发费用法》的重大修改。这项法案已经在6月5日通过了，可以算是省政府在表明：我们在认真面对生活成本的问题。
这项新法案里有两个比较重要的点：
- 开发商不需要再提前支付开发费用。以前开发商要先借钱交这笔钱，连本带利最后都转嫁到买房人身上。
- 规定了市政府只能把这些钱用在特定用途上，防止他们乱花、乱存。
但这还远远不够。《开发费用法》是省里的法律，福特政府完全可以再往前走一步。要知道，开发商现在面对的税费、规费五花八门，数量惊人，虽然不可能完全取消，但至少可以通过一些实打实的规定，限制市政府乱收钱。
比如现在，开发商要提交各种报告，有的市政府甚至要求17种不同的环境评估。这些规定拖慢了建房速度，也让开发商不得不借更多钱，付更多利息，最后又推高了房价。
这也是为什么在多伦多地区，买房的首付经常要六位数（十几万甚至几十万）。更糟的是，现在高层公寓市场正在“崩盘”，很多人买了房但因为贷款批不下来，没法成交，还被开发商告上法庭。
其实现在很多人即使买得起，也不愿意住在那种500平方英尺（大概一个单人房大小）、又小又吵、靠近垃圾房和电梯的公寓。毕竟，只要开车远一点，花同样的钱可以买到一套带后院的独栋屋。
总理马克·卡尼承诺要解决开发费用的问题，但他会怎么做谁也不知道。而自由党过去表现来看，他们对住房问题的理解真的不怎么样，就像炒股节目主持人说得头头是道，结果股民却亏惨了。
但说到底，这事不是总理该负责的。即使他出手，也大概率是拿钱来砸问题，而不是从制度上解决问题。如果不继续改革开发费用这套制度，安省的住房问题就不会有根本改变。
福特省长的“历史定位”要等他卸任后才会真正清晰。现在来看，他也许会被记住为那个搞了个“连国际都觉得落后”的地铁工程的省长。但也可能被记作是那个因为高房价让很多年轻人“逃离”安省的省长——毕竟截至2024年10月1日的一年里，安省净流失了超过2.4万人搬去别的省份。
不过，现在还来得及改变。福特省长还是有机会扭转局面，成为“解决住房问题的英雄”。但前提是：他得先醒醒，别再当鸵鸟把头埋在沙子里了。
本文是尼尔·夏尔马 (Neil Sharma)的观点，他是一位驻多伦多的记者，主要报道经济、房地产市场和联邦政治。
