在圣塔克拉拉县与史丹福大学一带，若说有哪一棵树最能代表在地精神与历史传承，那非屹立千年的红木「El Palo Alto」莫属。这棵红木不仅是巴洛阿图市命名的由来，也高悬于史丹福大学校徽正中央，是湾区最具象征性的「活历史标志」。
根据El Palo Alto公园的相关文献记载，如今矗立于圣弗朗西斯基托溪（San Francisquito Creek）河畔的 El Palo Alto，高约110呎（约34公尺），已有1085年树龄，是全美为数不多未经人工栽种的红木之一。
「Palo Alto」在西班牙语中意为「高大的树干」，正是指这棵红木。「巴洛阿图历史」、「巴洛阿图的树木」等记载，西班牙探险家波托拉（Gaspar de Portolá）于1769年远征至此，选在这棵红木下扎营多日，并于树旁设立木十字架作为宗教标记。此举也让 El Palo Alto 成为目前加州最早被书面记载的「生物地标」。
根据「国立公园服务」欧隆族波托拉遗址部分记载，红木所在位置接近当年欧罗尼族（Ohlone）原住民的普伊雄（Puichon）村落。这样算来，至迟在西元940年，El Palo Alto 即已生根，与中国五代十国时期、日本平安时代同时存在，是罕见横跨千年的植物生命。
据巴洛阿图历史」记载，随着19世纪中期旧金山至圣荷西的马路与铁路建设开通，El Palo Alto 作为沿途醒目的地标被广为记录。1863年铁路开通，火车每日多达70班通过，煤烟与震动导致树冠枯萎，水源下降、河岸侵蚀，也使这棵红木摇摇欲坠。
「巴洛阿图日报」文献记载，1870年代，El Palo Alto 的双干之一断裂倒塌，树势急转直下。史丹福大学创办人礼兰•史丹福（Leland Stanford）虽非业主，仍多次下令筑堤固岸、灌溉补水，试图保住这棵象征加州开垦精神的古树。1920年代，当地市政、南太平洋铁路公司与史丹福专家联手抢救，甚至以混凝土填补树洞，用钢索固定枝干。
根据「纽约时报」2021年的报导文章和「巴洛阿图日报」的文献记载，1955年城市还设置灌溉系统、仿真沿海雾气，名为「愚弄红木计划（Fool the Redwood Plan）」，每月两次用消防泵从地面灌水至高处枝叶，试图唤回生命力。随后数十年，通过修枝、施肥与培植护根小树，El Palo Alto 渐恢复健康，成为树木保育的经典案例。
史丹福于1908年激活第一版校徽时，即将 El Palo Alto 纳入设计，配上「SEMPER VIRENS（永远常青）」为座右铭。徽章上的红木树是理想化版本，原型来自这棵历史红木。
