澳洲农业部24日表示，将放宽美国牛肉的进口限制。美国总统川普4月曾批评美澳牛肉贸易失衡，此举可能有助于缓和双方贸易谈判气氛，不过澳洲农业部长柯林斯（Julie Collins）宣称，此举与川普持续升级的关税战无关。
路透、澳洲卫报与SBS报导，柯林斯在声明中表示，「基于严谨的科学和风险评估」得出结论，认为美国监控牛只移动的措施意味着生物安全风险已获得有效管理。
柯林斯表示，「过去十年，美国进口的牛肉都经过非常严谨的科学与风险评估。」有关宣布并不代表在安全上妥协，会继续严格运行生物安全法。他说，政府希望推动公平开放的贸易，澳洲养牛业「从中受益匪浅」。
澳洲2003年起因担心牛海绵状脑病（BSE，俗称狂牛症）而限制美牛进口，但自2019年起允许来自美国境内出生、饲养及屠宰的牛只肉品进口。由于牛只经常在美国、加拿大和墨西哥之间流动，且缺乏有效追踪，只有少数供应商能证明饲养牛只完全留在美国境内。
美国总统川普4月宣布「解放日」（Liberation Day）关税时，曾特别点名澳洲对牛肉进口的限制，批评美澳牛肉贸易失衡，指出在美国牛肉产量下滑的情况下，澳洲2024年出口至美国的牛肉总值高达澳币40亿元（约26.4亿美元），并点名要求调整双边贸易结构。
澳洲目前出口至美国的产品面临10%的基准关税，艾班尼斯总理在大选期间曾表示，「绝对不会」在生物安全政策上让步，但此次决定反映出坎培拉方面的立场有所改变。澳媒认为，政府将以放宽牛肉进口为筹码，向美方争取下调高达50%的钢铝关税，并阻止川普政府对药品征收高达200%的惩罚性关税。
当记者问及此举是否有助美澳贸易谈判时，柯林斯表示： 「这将视情况而定，但此决定是基于科学，也是过去５年努力的成果。」
澳洲农业部表示，澳洲企业将可从28日起申请进口许可证。尽管如此，分析师指出，因为澳洲本地牛肉价格低得多，这项决定不太可能大幅提高美国牛肉的出货量。
