Politico杂志近日指出，华盛顿邮报(Washington Post)的讣闻部面临瓦解危机，资深主管伯恩斯坦(Adam Bernstein)上周宣布跳槽至纽约时报(New York Times)，其余成员几乎全数接受优退方案离职，仅留下一名年资未达优退标准的资浅员工。
华邮目标在7月底前精简人力，讣闻部几近全数撤空，象征一个新闻传统的终结。
过去，专职写手会事先撰写重要人物的生平，将稿件保存在独立服务器中保密，直到当事人过世后才发布；如今有些记者被告知，若自己负责领域内的重要人物辞世，可能需要亲自动笔撰写讣闻。
这种转变不仅改变新闻室分工，更可能削弱讣闻中原有的独立性与批判性；讣闻专职写手可坦率记录人物功过，毋须顾虑是否会冒犯遗属，这些职位一旦裁撤，报导可能转为谨慎、温和甚至粉饰。
对华府文化而言，这更是一记重击。华邮的讣闻栏曾是「华府名流」的特定象征；一些穿梭于华府的身影，去世后未必能登上纽约时报或华尔街日报，但立基于华府的华邮会为他们撰写讣闻，若未来仅保留最知名人物的讣闻，形同于放弃华邮作为「纪录之报」的内核责任。
长期从事保守派政策工作的特洛伊(Tevi Troy)表示：「讣闻不只是为那些拥有『美好华府人生』的人留下纪念，更是让其他人学习如何走进政府、如何起步的重要数据库。」
他说：「你可能当过副部长，是某届政府的要角，但不是什么家喻户晓的名人。然后你退休了。但你死后仍会被撰文记录，因为你的经历值得被写下。我常看完一篇讣闻后想：『真希望他还活着时，我就读过这篇』。」
这波讣闻部人员出走，是《华邮》高层离职潮的一部分，但在讣闻界引发的震撼格外强烈，因为即使其他大报如洛杉矶时报(Los Angeles Times)早已裁撤讣闻部，华邮长年仍坚守住这个部门。
至于读者是否立即感受到变化，目前可能尚不明显。据说华邮仍有约900篇预写讣闻存稿，正等待着上帝决定何时解除发布禁令。
