联合国世界气象组织(WMO)7月28日发布「美国气象学会公报」(Bulletin of the American Meteorological Society)，认证2017年10月22日一道绵延515哩、横跨美国三州的「超级闪电」(megaflash，又称巨闪)为有纪录以来、持续时间最长的闪电。
国家广播公司新闻网(NBC)报导，2017年10月22日，一场强烈风暴侵袭北美大平原(Great Plains)多数地区，而这道「超级闪电」从德州东部延伸至堪萨斯市附近。WMO指出，这段距离开车至少要八小时，搭机则需90分钟。
历经多年调查与分析，WMO于7月28日发表的公报中宣布，2017年这道闪电认证为史上持续时间最长的闪电。
美国国家气象局(NWS)表示，闪电的平均距离通常不到10哩。
亚利桑纳州立大学(Arizona State University)地球科学教授，闪电纪录认证委员会成员切尔韦尼(Randall Cerveny)表示，「约莫十年前，我们才具备特殊的卫星技术，探测闪电事件开始与结束的时间和位置」。
切尔韦尼说明，超级闪电并不罕见，但它们通常只会在特定地理和大气条件能够产生最强雷暴的地区发生，如北美大平原和整个中西部地区，来自墨西哥湾的潮湿温暖空气与北方的干燥冷空气碰撞，造成强烈且不稳定的天气现象。
当这些条件叠加在一起并形成强烈风暴时，就会出现超级闪电。
切尔韦尼说，美国、阿根廷和法国南部曾观测到这种超级闪电；科学家认为，中国和澳洲部分地区也可能出现。
切尔韦尼表示，2017年那道闪电横跨多州，但因该闪电于高空大气中形成，幸好未对地面造成破坏。他说：「闪电的高度可达1万呎至1万8000呎，位于雷暴的中上层。」
WMO秘书长索罗(Celeste Saulo)表示，「这些新发现凸显带电云层对公共安全构成的潜在风险，这种云可能产生传播距离很远的闪电，不仅对航空业造成重大威胁，也可能引发森林大火」。
