大都会运输署(MTA)近日宣布，计划自明年起将长岛铁路(LIRR)单程车票的有效期大幅缩短至四小时，并调涨票价。这一变动引发列车长工会的强烈质疑，认为反而可能助长逃票行为，影响乘客的购票意愿。
根据MTA最新方案，无论电子票还是纸质单程票，乘客购买后四小时内必须激活乘车，否则车票将自动失效，相比之下，目前的电子票可在60天内任意激活，新政策大大降低了弹性。MTA解释，这是为了防止部分乘客仅在列车长查票时才临时激活车票、试图逃票再将票留到下次使用。新规还规定，若乘客等到列车长查票才现场购票，将自动被加收2块钱。
对于这一做法，代表长岛铁路售票员的工会负责人西蒙(Anthony Simon)表示，工会在政策制定过程中未被征询意见，认为新规「很可能让本来就有的逃票问题更加严重」，一些乘客可能干脆不提前购票。他指出，缩短票券有效期，也削弱了乘客变更行程或保留票券的权力，会让人失去提前购票的动力。
他还强调，列车长人手多年来几乎没有增加，但长岛铁路开通新站、班次增加，现有人力很难负担所有运行压力，「将责任全部推给前线车组人员是不现实的。」
新规也引来不少乘客抱怨，居住在长岛、 但经常前往曼哈顿工作的张先生表示，原本以为堵车费已能补贴MTA的财务漏洞，但不料MTA仍继续向通勤客征收更多钱，「我现在每周光交通就要花174元，包括地铁和长铁，这差不多等于我每月汽车保险的费用，而且保险刚从160元涨到190元。你们继续这样涨价，大家迟早搬离纽约。」
另一位经常往返两地的汪女士则说，新政策让她很不方便，「有时候我的往返行程会跨越两天，比如晚上去市区玩后临时决定留宿朋友家。如果票只能用四小时，我不是得为同样两趟旅程多买一张票？不然就是冒着夜里喝醉、独自一人在长岛铁路上回家的风险。这对女性尤其不安全。」
MTA董事会预计将于近期举行听证并做出最终决定，工会则呼吁，票务政策改革应多听取前线员工和乘客的意见，才能真正减少逃票并提升服务品质。
