
华盛顿邮报15日报导,德州一处露营车公园(RV park)位于水患风险极高的「暴洪走廊」(Flash Flood Alley),但房地产开发商向市府官员保证安全无虞,声称洪水来时露营民众绝对有充分时间可以撤离,但今年7月4日瓜达卢佩河(Guadalupe River)泛滥成灾,营区至少37人因此丧命。
根据统计,瓜达卢佩河这次洪灾至少造成137人死亡,死亡人数最多的地点就是「出发上路」(Hit the Road,HTR)露营车公园。营地全名为「出发上路德州丘陵」(HTR TX Hill Country),除了有露营车停靠地点,也有建商兴建的迷你小屋(tiny homes)。
「神秘营地」(Camp Mystic)夏令营在瓜达卢佩河洪灾当中有27人死亡,成为全国媒体报导焦点,「出发上路」露营车公园则受到较少注意。
报导指出,「上路出发投资公司」(HTR Investors)2021年秋季准备在瓜达卢佩河沿岸的露营车公园推出升级计划时,高层主管向地方政府官员保证,如果发生洪水,营区游客将有足够时间逃离。
根据华盛顿邮报取得市议会会议纪录,曾有市议员对露营车公园洪灾风险提出关切,但当时刚买下露营车公园的「上路出发投资公司」合伙人陈明(Minh Tran,音译)对英格拉姆(Ingram)市议会说:「我喜欢在水边,许多露营车爱好者也一样。」陈明也说,营区通常在洪水发生之前一、两个小时就提前收到警报,「我就是个低配版的气象专家,时时刻刻查看天气」。
救难人员说,洪灾发生时,露营车与拖车被大水冲到河里,受困车内的民众大声呼救。幸存者表示,「出发上路」露营车公园罹难者当中有4名儿童,其中1名5岁女童与母亲及祖父母同时罹难。
报导指出,开发商的升级计划是在「暴洪走廊」推出露营车与拖车营地、兴建迷你小屋。开发商声称迷你小屋具备移动性(portable),事实上小屋有楼梯与附有屋顶的阳台,移动困难。
2021年会议之后,某些市府官员对开发商的升级计划表示欢迎,后来也核发洪水区开发许可给「上路出发投资公司」。