衰弱症（Frailty）指的是一个人身心遭遇疾病或伤害的复原能力，医师说衰弱不只出现在老年人身上，65岁以下也可能发生，及早发现衰弱有助于提高患者的生活品质，医师分享包括行走速度缓慢、疲倦、体重减轻等五个需要注意的衰弱征兆。
德新社报导，全科医师拉札克（Nasrin Razzaq）说，衰弱症是一种症候群，也就是一组能帮助诊断的症状和迹象，临床上想到衰弱症会想到65岁以上的长者，认为和身体衰老和生理变化有关，但65岁以下也会发生。
拉札克说，能诊断衰弱症让医疗人员能更全面地思考病人的情况，及早发现也能改善病患的生活品质，他们对衰弱症付出的所有努力的目标就是试图维持病患在家独立生活的能力，因为这也是大多数人的愿望。
判断是否有衰弱症，有五个需要注意的迹象。第一个是行走速度缓慢；拉札克说「三公尺计时起走」（Timed Up and Go）是测量方式之一。医师拿计时器，受测者站起，走三公尺后转身再走回来，完成整组动作不超过10秒表示正常，超过10秒表示有点慢，属轻度虚弱，超过15秒是中度虚弱。
接着是虚弱，可能的表现为握力下降或全身性肌肉无力，握力也可由仪器测量。第三是疲倦，拉札克说总是感到疲倦也是全科医师常见的症状，疲倦本身并非衰弱症症状，但若伴随肌肉无力或步行速度缓慢，医师就会怀疑该人有衰弱症。
第四是体重减轻，拉札克说人们会因为衰弱而体重大幅下降，重要的是医师要确认体重减轻和癌症或其他更严重的状况无关，一旦排除就会被认为是衰弱的病症，和肌肉无力有关，医学上称为肌少症，会影响体重计上的数字。
最后是生病后痊愈需要的时间较长，拉札克说有时病患会说自己咳嗽，本来三到四天就会好，结果一周甚至两周才痊愈。
拉札克说，衰弱症分为健康、轻度衰弱、中度衰弱和重度衰弱四等级，医师会判断病人在哪个阶段，并提供需要的服务和照护。
拉札克说，衰弱症并非老化的必要部分，在医师称为衰弱前期或轻度衰弱的早期阶段是可改善的，借由增加肌肉量、改善糖尿病控制和肾功能，衰弱症就能逆转成衰弱前期或完全康复。
一旦开始出现衰弱症状，拉札克建议联系全科医师，他说这不局限于自己的家庭医师，现在已有受过培训的初级照护团队、临床药师和照护协调员知道如何照护有症状和担忧自己有衰弱症的人。
