国际顶尖医学期刊「刺胳针」给人满满学术印象，然而对于来自台湾、拥有医师背景的插画家Emma Cheng，却是用画笔登上「刺胳针」封面，通过色彩和创意让严肃的医学世界多点趣味。
说到「刺胳针」（The Lancet），多数人的第一反应大概是严肃、学术、英文论文，离生活有点远。「刺胳针」创刊于1823年，过去200多年来陆续发展成涵盖不同领域的系列性期刊，包括综合性周刊（Weekly Lancet）、神经学期刊（The Lancet Neurology）、肿瘤学期刊（The Lancet Oncology）及传染病期刊（The Lancet Infectious Diseases）等。
插画家郑光婷现在以Emma Cheng身分为人所知。时间转回到今年12月初，Emma开心在社群放送拿下「刺胳针」封面好消息，直呼「不可思议，我现在很兴奋」。
睁着大眼仿佛在用力观察的「眼球人」，画面一转出现闲适在被窝中看书的「大脑人」，Emma的作品就像用色铅笔慢慢磨出来的小宇宙，结合其医学背景，这些角色不只是可爱而已，而是把身体、感官和情绪都变成主角，构成一个有点怪、有点呆的世界，让人忍不住会心一笑。
Emma的插画风格带着一种独特俏皮感，在柔和的色彩与色铅笔笔触背后，虽然现在主要以电绘创作，每一笔仍然专业又细腻，像是在严谨与童趣之间找到平衡。
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这次Emma同时获选2个不同领域的封面，评选过程都要和多名艺术家竞争，最后脱颖而出。她告诉中央社记者，当下的心情「满高兴的」。
她坦言在医学生与医师时期，从来没有想过有一天会和「刺胳针」扯上关系。「我不是学术性格，觉得那应该跟我无缘。」反而是在转行当插画家后，知道「刺胳针」会找艺术家画封面，才第一次觉得「哇，如果可以用插画家的身分合作，好像很酷。」
Emma解释，「刺胳针」的封面创作采邀稿制，期刊会主动邀请艺术家参与，再从多名创作者中选出最终作品。当然，艺术家也可主动联系期刊表达合作意愿，「就跟他们说，希望你们可以考虑我。」但她没想到今年联系、今年就收到邀请。
她也提到，台湾对插画的想像多半停留在角色或绘本，但在国外，插画的应用其实非常多元，插画生态的不同也反映在产业结构与合作方式上。例如在与「纽约时报」合作过程中，会由艺术总监直接与艺术家沟通，「等于是同行在对话」，创作讨论相对顺畅；相较之下，台湾多半由非艺术相关领域的项目经理或窗口居中协调，文化与工作方式仍有差异。
谈到转行过程中的不安，她很诚实地说，一直都会自我怀疑。「怎么可能不怀疑？」以前还年轻，对社会及未来的想像有限，真正踏上旅程后，慢慢感受到其实也没有那么可怕，即使现在，她仍然会在创作细节中反复纠结，只是已经比较懂得如何与这种状态相处，「自我怀疑可能是一辈子的事，学会跟它共存，反而也是创作的一部分。」
岁末年终之际，她用「爆炸性戏剧化」来总结今年一路走来，包括加入插画经纪公司，期待对方可以找到什么有趣的案子；与英国游戏杂志合作，不但成功谈到理想条件，还尝试了一直想画的风格与主题。从医师到插画家，从读者到成为「刺胳针」封面的创作者，在Emma看来，这条路没有标准答案。