截至发稿时间，海岸防卫队(Coast Guard)此刻正在委内瑞拉近国际水域，追逐一艘遭美国制裁的「黑暗舰队」(dark fleet)油轮「贝拉1号」(Bella 1)。如果这次拦截行动成功，将是本周末第二起、近两周来第三起类似行动，凸显华府显著提高干预委国石油出口与制裁规避网络的力道。
两名知情官员告诉「国家广播公司新闻网」(NBC News)，海岸防卫队正积极追缉一艘受到制裁、属于「黑暗舰队」，并参与委内瑞拉规避制裁活动的船只。该船悬挂伪造旗帜，法院已对它发布司法扣押令。
英国海事风险评估公司Vanguard与美国海事安全消息人士指出，遭追逐的船只为超大型原油运输船「贝拉1号」。
纽约时报报导，美军人员20日稍晚接近「贝拉1号」时，该船未悬挂有效国旗；国际法规定，无国籍船只可能在海上面临登船检查。
熟悉制裁名单的人士表示，「贝拉1号」去年6月被列入美国制裁清单，原因是该油轮涉入也门叛军与伊斯兰激进武装团体「青年运动」(Houthi)财务官员贾马尔(Sa’id al-Jamal)创建的资金与运输网络。
路透引述匿名官员说法报导，拦截行动不仅限于登船，也可能通过近距离航行监控或空中巡弋等方式进行。
全球油轮追踪网站TankerTrackers.com数据显示，「贝拉1号」本月21日接近委内瑞拉时处于空载状态，原本正航向委国装载原油。
「黑暗舰队」通常不会只为单一国家打交道，而是通过复杂的跨国网络规避制裁。
委内瑞拉国营石油公司(PDVSA)内部文档显示，「贝拉1号」于2021年载运委国原油前往中国；TankerTrackers数据指出，这艘油轮曾载运伊朗原油。
美国官员表示，若成功拦截贝拉1号，将是美方本月在加勒比海地区截获的第三艘受制裁船只；美方10日在委内瑞拉附近扣押大型油轮「船长号」(Skipper)，20日突袭登检巴拿马籍油轮「世纪号」(Centuries)。
「世纪号」登记在香港世纪海运公司(Centuries Shipping)名下，2020年4月就被追踪到将委内瑞拉原油运往中国，并曾参与在马来西亚外海进行的船对船转运作业。
不过，航运数据公司Kpler指出，世纪海运并未遭受美国、英国、欧盟或联合国制裁。
华府律师事务所Hughes Hubbard合伙人、曾任美国财政部海外资产控制办公室(OFAC)调查员的潘纳(Jeremy Paner)指出，「扣押一艘未被美国制裁的船舶，标示美方升高对委内瑞拉的施压，同时也与川普总统先前称美国将对所有受制裁油轮实施封锁的说法相互矛盾。」
对于美方动作频频，委国政府发表声明，强烈谴责美军在公海拦截油轮并造成船员失踪，指控美方行径「形同国际海盗」，严重违反多项国际法；声明强调，美国的施压与制裁注定失败，委内瑞拉仍将持续推动经济与油气产业发展，并将通过联合国安全理事会等国际管道申诉。
