宾州费城郊区布里斯托镇(Bristol)23日下午发生严重爆炸事故，一间安养院疑因瓦斯外泄引发气爆，威力猛烈震垮部分建筑、火势迅速蔓延，造成至少两人死亡、多人受困或下落不明，救援行动持续进行中。
美联社报导，布里斯托健康与复健中心(Bristol Health & Rehab Center)当地时间23日下午2时17分左右发生气爆意外，爆炸巨响伴随火舌与浓烟窜升，吓坏附近社区；居民形容爆炸巨响宛如坠机，现场犹如灾难电影场景。
宾州州长夏皮罗(Josh Shapiro)于事发数小时后召开记者会表示，紧急救援人员冒着熊熊烈火、刺鼻瓦斯味及二度爆炸的风险，进入建筑残骸内搜救。
消防队长迪波利托(Kevin Dippolito)表示，截至23日深夜已知两人罹难，另有五人下落不明，但不排除部分人员已自行离开现场。
夏皮罗呼吁大众为伤者、失联者及罹难者家属祈祷，感叹部分家庭恐在圣诞节前夕面临至亲缺席的悲痛。
消防当局表示，建筑结构严重受损，搜救人员只能徒手挖掘，并出动搜救犬、声纳设备与小型机具，试图在瓦砾堆中探寻生命迹象。
迪波利托形容，救援现场混乱，曾有人受困楼梯间与电梯井，消防员通过门窗救人，另有警员揹负伤者撤离险境。
初步研判显示，这起意外可能与瓦斯外泄有关。当地瓦斯公司PECO证实，事发前已接获院方通报闻到瓦斯味，并派员前往检查与维修，未料抵达后不久即爆炸。
PECO紧急切断该设施的天然气与电力供应，以确保救援安全。
宾州公共事业委员会(Pennsylvania Public Utility Commission)已派员调查，强调须全面勘查现场后，才能确认事故原因。
布里斯托健康与复健中心共有174个床位，近期刚加盟「军刀医疗集团」(Saber Healthcare Group)，因而被称作「银湖安养中心」(Silver Lake Healthcare Center)。
这间安养院过去的安检纪录不佳，宾州卫生厅10月的检查报告枚举该设施的多项违规情形，包括未提供完整平面图、楼梯间违规堆放油漆桶与床架、部分楼层未配置灭火器、缺少防烟隔板、氧气瓶存放不当等。
联邦医疗保险计划(Medicare)网站指出，这间安养院在去年9月的消防检查中并未挨罚，但在整体评比中被列为「远低于平均」的等级，尤其健康检查项目表现不佳。