ABC 13电视台报导，对斯威丹（Mark Swidan）而言，回家曾是他在中国监狱撑过十多年的唯一信念；然而，真正踏上美国土地后，他才发现，重返正常生活，远比想像中困难。
2024年11底，白宫宣布遭中国错误关押的三名美国公民，通过中美换囚协议，将返回美国。斯威丹就是三人之一，他在沉默近一年后，日前首度向媒体发声，回忆他在中国狱中度过的岁月，以及获释返美后的真实处境。如今，他与母亲住在休斯顿西区一间狭小的两房公寓里，与他被捕前自由、成功的生活，形成强烈对比。
斯威丹成长于艾利夫（Alief）地区，被捕前经营一家进出口公司，经常往返海外。2012年一次中国商务行程，彻底改变了他的人生。
他表示，中国警方突然冲进来，拔枪用中文大喊，枪口并对着他的脸，将他上铐、强迫脸朝下趴在床上，并剥夺基本法律权利。中国当局指控他涉毒，要求他签署全为中文的认罪文档。
斯威丹要求见美国驻中国的领事、律师，却只收到冰冷回应：「这是中国，你没有这些权利。」
起初，斯威丹以为这只是一场误会，很快就能澄清，但却被送往拘留中心，接下来11年在恶劣、拥挤、缺乏自来水的环境中度过，体重暴跌超过100磅。
为了让母亲知晓他的遭遇，他通过寄送暗藏密码的图画与书信，将消息压印其中，以避开狱方检查。他在狱中创作了数百幅画作，借此熬过漫长岁月。
2018年，也就是被捕近六年后，斯威丹被判处死刑，然而什么证据都没有。联合国调查报告指出，斯威丹并未持毒品，下榻旅馆没有搜到毒品，与史威登一同被捕的11名贩毒集团嫌犯，都无法指认史威登。史威登后来遭到定罪的罪名，是曾经出现在一座安非他命地下工厂。
斯威丹遭囚期间，他的母亲凯萨琳（Katherine Swidan）从未沉默。多年来，她一直奔走联系国会议员、外交官与人权团体，誓言不让儿子被世人遗忘。
2024年11月的一个清晨，凯萨琳接到一通改变命运的电话。「对方说，『我有个人想跟你说话。』」她回忆。
同一时间，在中国监狱里，斯威丹被突然叫醒，要求立刻收拾行李。12年后，他终于获释，与美国公民李凯（Kai Li）及持香港永久居留权的梁约翰（John Leung）一同返美。
当飞机降落圣安东尼奥联合基地的画面曝光，众人急切走下机舱。斯威丹现身的第一张照片中，身穿一件美国国旗T恤——那是母亲多年前寄给他的衣服。
为支付长年的法律辩护费用，母亲几乎变卖所有家当，支出估计接近100万美元。母子俩坦言，美国对于曾在海外遭长期关押、返国的公民，几乎没有系统性的协助。斯威丹说，回到美国生活，有许多想不到的困难；因为长达12年的海外关押经历，他在美国没有足够的信用记录、身分问题处理也异常非常，并因此耽误办理驾照。「对我这样的特殊情况者，很多人或许会认为政府会提供许多帮助，但实际情况却是，能拿到的帮助非常有限」。
目前，斯威丹一边努力重建生活，一边照顾健康每况愈下的母亲。未来仍充满不确定性，但他选择保有希望。
