美国总统川普去年对进口美国商品课征了百年来未见过的高关税，带动了物价上涨，也影响了美国企业，但整体影响似乎仍没有一些专家预测的强劲。一篇新的研究报告或许能解释部分原因。
据一份哈佛和芝加哥大学经济学家合作的研究报告显示，和川普去年4月初宣布的关税税率相比，美国进口商实际支付的关税税率下降很多，原因包括特定国家和产业获得的减免、部分商品在抵达美国时税率已下降，以及部份企业规避规则。
通过分析政府的关税收入和进口品价值，这群经济学家得出结论，美国去年9月底时的实际关税税率只有14.1%，约只有美国政府关税宣布税率的一半；经加权平均后的名目税率也估计只有27.4%，比4月高峰的32.8%下滑。
哈佛经济学家暨前国际货币基金（IMF）第一副总裁高萍娜（Gita Gopinath）表示：「实际的关税税率比宣布的低很多，这也是为何影响没有如担忧巨大的原因之一。」
由于商品经海路运往美国通常需费时数周，对关税宣布时仍在运往美国路上的产品减免关税，意味着企业支付的关税将会上升得比川普宣布的缓慢。
对特定产品关税减免的一个主要例子就是半导体。虽然美国官员一直表示会对芯片和内含芯片的部分电子产品宣布更多关税，但至今尚未看到影子。
据该报告统计，美国企业实际为进口芯片支付的关税税率为9%，远低于其他大宗商品的关税水准。而从台湾等芯片生产大国出口的芯片，实际面对的税率则只有8%，远低于官方的28%。
加拿大和墨西哥也获得了相较于川普去年宣布高关税的大幅减免。许多大部分过程在北美生产的产品，都符合川普第一任签署美加墨协议的零关税规定。
由于美国关税过去整体都很低，在填写海关文档时，许多企业并不必费心申报其产品符合贸易协议规定。但在去年，约90%来自加拿大和墨西哥的商品会申报合规，高于前一年的不到50%。
规避关税也使美国企业实际支付的关税税率下滑。企业可通过采取多种策略（其中许多是非法的），来改变报关单上对一个产品内容、价值或原产地的资讯，来达到降低关税目的。
谁背负了关税？
但这个现象并不代表关税并未对美国企业和消费者造成负担。这群研究员指出，美国民众正在背负川普关税的成本，而不像川普和他的顾问所声称的那样。
当美国课征关税时，必须缴税给政府的是海关纪录上的进口商（通常是美国企业），但这和真正背负所有关税成本的是谁是两回事。出口产品到美国的外国工厂，如果通过向美国买家降价来抵销关税，将可能吸收成本。而这也是川普政府所声称会发生的事。
但根据高萍娜和芝加哥大学的共同作者尼曼（Brent Neiman）计算，背负大部分成本的是美国进口商，而不是外国供应商。他们估计，2025年转嫁给美国厂商的关税成本高达94%，高于川普2018-19年美中贸易战时的约80%。
由于经济学家目前只有几个月的关税完全生效期间数据，未来一年还有许多事情可以做了解。但关税已大幅改变全球贸易，例如中国大陆在美国去年下半年进口的占比已锐减至8%，远低于2017年底的占比22%。