随着气温下降，不少皇后区及长岛居民近日反映，天然气与电力帐单明显攀升，即使刻意控制用量，单月费用仍动辄数百元，引发对能源费率结构与配送费用的关注。
居住在法拉盛一带的首次购屋居民郑先生表示，他与配偶居住在一栋约1400平方呎的独立屋，两人皆为居家工作型态，白天大多时间在家。日常生活中，天然气主要用于煮食、热水及取暖，洗碗机约每隔一天使用一次，洗衣与烘干则每周约两次，并未有长时间、大量用气的情况。
在取暖方面，郑先生说，为了节省能源开支，他们刻意将恒温器设置在较低温度，白天室内温度约为63华氏度，仅在傍晚5时左右至隔日清晨，才调高至约69度，以应付夜间与清晨的低温。他表示，这样的设置已属于「能省则省」，平时也会多穿衣物，避免长时间开暖气。
然而，郑先生近日收到一张天然气帐单，计费期间涵盖11月下旬至12月底，用气量约235therms，帐单总金额高达576.47元，让他相当意外。他指出，帐单明细显示，天然气供应费约188.49元，但配送费却高达387.98元，配送费金额几乎是供应费的两倍，成为帐单居高不下的主要原因。
郑先生表示，他曾致电公用事业公司询问帐单是否异常，对方回复该金额属于同类住宅在冬季的「正常范围」，并未发现计费错误。但这样的解释仍让他感到相当吃力与无奈，「我们已经刻意把温度调低，也没有过度使用，费用却还是这么高，实在很难负担。」
除了郑先生外，居住在长岛的陆女士也反映，今年冬季能源费用普遍偏高，她近期收到的帐单金额接近甚至超过900元，对家庭财务造成不小压力。
她说，自己的独立屋因四面外墙直接接触户外环境，保温效果不如公寓或连栋住宅，冬季取暖成本本就较高。她也在近日可检查门窗是否漏风、加强隔热、调整恒温器设置，或避免日夜温差过大，以降低天然气消耗。
