美联社报导，夏威夷大岛将于新年生效的新法规，引发高度争议。依据夏威夷县新规，明年起，将全面禁止民众在县府所属土地喂食野生动物，其中最受关注的对象就是野猫族群。支持者认为，这是保护濒危原生物种的必要之举；反对者则痛批政策冷酷无情，恐导致野猫挨饿，甚至使问题恶化。
夏威夷县议会通过禁令，县长阿拉米达（Kimo Alameda）选择不签署、也不否决，让法案依法生效。他并公开呼吁警方在执法上采取低优先级，避免激化冲突。根据规定，首次违规最高可罚50美元，重犯可罚至500美元。
阿拉米达表示，这项政策让他内心十分挣扎。夏威夷文化中，动物与人类精神信仰密切相连，许多家族视动物为祖灵守护神（aumakua）。他坦言，自己「对猫也有不舍」。
长期喂猫志工Liz Swan表示，她在大岛喂食野猫已长达33年，无法接受政府以保育之名，限制人们照顾这些被遗弃的生命。她说：「我不认为应该为了保护夏威夷雁（nēnē），就牺牲猫的生命，牠们都是活生生的生物。」
学界与民间推，估大岛野猫的数量可能高达数万只。这些猫多为遭弃养的家猫及其后代，在部分地区因有人定期喂食，形成密集族群。
支持禁令的官员与生态学者指出，野猫对夏威夷原生物种构成严重威胁。最具代表性的受害者之一，是濒临绝种的夏威夷雁。
生物学家表示，野猫不仅会直接捕食原生鸟类，也会通过其他方式造成间接伤害。例如，喂猫留下的食物会吸引原生动物靠近人类活动区域，增加交通事故风险；此外，猫粪可能传播弓形虫病，该疾病已被证实导致夏威夷僧海豹与原生鸟类死亡。这都凸显喂食行为对野生动物带来的连锁风险。
州野生动物生物学家Raymond McGuire坦言，自己「最喜欢的动物就是猫」。然而，身为土生土长的夏威夷人，在原生物种濒临消失的情况下，必须做出艰难抉择。「有许多森林鸟类，我这一代还看得到，但我的孩子可能永远无缘再见；」他说，「我们的祖先曾努力保护这片土地与物种，我们现在是否也在善尽责任？」
反对者警告，禁令恐怕无法真正解决问题，反而可能迫使喂猫行为转入地下。部分喂猫人士直言，无论法律如何改变，他们都不会眼睁睁看着猫挨饿。
