圣塔克拉拉交通管理局（VTA）近日宣布，南湾两条主要高速公路即将引进快速信道（Express Lanes）系统，预计最快将于2028年在南圣荷西地区激活。这项计划将允许单人驾驶者在缴费后，使用目前仅供共乘（又称拼车）的车道，以期舒缓日益严重的交通壅塞。
根据Nbc Bay Area报导，首波建设将包括在圣塔克拉拉县北边101与237高速公路交会处的绿线段增设快速信道，并延伸至南边101与87公路交叉的蓝线区域。未来几年内，南湾其他高速路段也将陆续加入类似系统。
「当人们进入这些车道时，实际上释放了更多容量，使整体高速公路运行更顺畅，」VTA表示。这项政策赋予驾驶者弹性选择，根据实际需求决定是否使用快速信道。如果在晚间发生交通事故时，驾驶者可借此更快赶赴日托中心接孩子，或应对突发事件。
快速信道将由VTA负责营运，通行费收入将用于交通基础建设与改善项目。然而部分驾驶者对此制度感到犹豫，尤其是在壅塞时段通行费曾高达10美元，引发「用钱换时间」的公平性争议。有通勤族表示。「对于经济拮据的驾驶来说，这条路形同被排除。」
目前在85号公路上，只要车内有两人以上即可免费使用共乘车道，但湾区其他地区则需三人以上才享有免费权益。新政策或将引发通勤习惯与公平性的重新讨论。
除了快速信道计划外，VTA与加州交通局亦宣布，将于今年底完成85号公路桑尼维尔至圣荷西间部分路段的铺面改善工程，减低交通噪音，提升沿线居民生活品质。
这场「速度与公平」之争，预料将随着快速信道的上路而持续延烧。若要如期在2028年激活，未来几年将是关键施工期与政策沟通的关键窗口。