歼-35A型战斗机最近又成了大家的焦点,各种消息满天飞。继去年11月第十五届中国航展首次露面之后,歼-35A型战斗机就处于时刻都有可能公开的薛定谔状态。而近日有网友拍到歼-20与2架歼-35战斗机编队飞行的画面在网上刷频,也让相关话题的热度上升,这也意味着距离歼-35官宣装备部队的日子不远了。
不管怎么说,随着歼-35A型战斗机进入部队,中国空军也将成为继美国空军之后,全世界第二个同时装备两款五代机的国家。且考虑到美国空军F-22A型战斗机现在其实已经属于早期五代机,装备规模很小,机队妥善率也不高,可能只有三位数出头的飞机处于具备完整任务能力的状态,美军五代机的大头其实是F-35A战斗机,中国空军的这两款五代机,含金量还要更高。
不过,还有不少军迷不太明白——在歼-20型战斗机的装备大大铺开的情况下,在第五代战斗机天然具备较强的空中进攻能力的情况下,更不用说新一代作战平台(六代机)出现的时间比我们预想的要早得多的情况下,现在再装备歼-35A型战斗机,岂不是在挤压现有的装备梯队?这种中型五代机,眼看着美国的F-35A都要进坑的情况下,咱们有必要在五代机的装备中搞高低搭配吗?
歼-35在空军中的位置
其实从中国空军的装备发展梯队来看,大伊万恍然发觉——现在已经2025年了,距离咱们创建“大伊万频道”这个账号已经过去了7年时间了,7年时间足以改变很多事。
最典型的7年之前,中国空军的主战机型还是歼-11B和歼-10C,歼-20型战斗机才刚刚装备部队,至于歼-16型战斗机到底是一款战斗轰炸机还是一款截击机,当时咱们还在讨论。现在一眨眼七年时间过去了,当时的歼-10A和歼-11B这样的机型还都是青春年少,看着都处于寿命前期,但7年时间弹指一挥间之后,这些机型现在眨眼之间都已经老了。
在这七年时间里,中国空军装备了大量的歼-20,歼-16和歼-10C型战斗机,基本完成了空军主战机队的四代半和第五代战斗机化。但问题也随之而来,除了四代半战斗机和第五代战斗机,中国空军从上世纪90年代,攒到本世纪2010年左右的一些老飞机开始进入寿命中后期。
最早的苏-27SK/UB,苏-30MKK和歼-11早已用了20多年,已经是寿命后期;歼-10A型战斗机的中位寿命也到了15年左右,对于一款中期型号的第四代战斗机,且机体寿命还相对比较短,用的又特别勤的飞机来说,其实也已经到了寿命的后期。
更何况还有歼轰-7A这种特殊的战斗轰炸机,还有最后一批歼-8F/H等型号的飞机,甚至还有一些早期的歼-11B型战斗机,这些飞机林林总总加在一起数量也不少,估计到2030年左右会迎来退役改装的高峰期。事实上,一些早期的歼-10和歼-11B型战斗机现在已经退出一线作战部队,到作战训练基地发挥余热去了,中国空军的机队真的没有想象的那么宽裕。
在这种情况下——光靠歼-20型战斗机来完成所有机队更新和改装,明显是不现实的选择。一方面我们的产能没有这么大,二方面我们也没有那么多钱,让所有的机队全部都装备第五代重型战斗机,那么唯一的选项,就是平行装备,歼-20型战斗机和歼-35A型战斗机并行装备。这样一方面可以充分利用两个厂的产能完成机队更新,二方面可以降低机队的整体成本,同时,考虑到歼-35型战斗机不仅仅是陆基战斗机,它还同时是海军舰载机,则海军舰载机装备一些,陆基型号再装备一些的话,同样有利于降低这款飞机的成本。
而从技战术性能上来说,歼-35A型战斗机别看它体量比较小,但是由于它的技术状态冻结比较晚,实际上该机的技术性能是超过歼-20,但是不如歼-20S型战斗机的,这本质上来讲没有问题。毕竟这年头,技战术性能可以超过歼-20S型战斗机的机型,本来也就没有几个嘛。
所以就从这几个因素来考量的话:第一是部队改装压力依然比较大,需要五代机来进一步填充,扩充机队;第二是在海军选择歼-35作为第五代舰载机的情况下、空军装备歼-35A可以扩大装备规模、降低装备成本;第三是歼-35A的性能介乎于歼-20早期型号和歼-20S这种后期型号之间,性能尚可,所以从这些因素综合考察,歼-35A型战斗机被列入空军作战序列完全没问题。
而从实际运用来看呢?这么说吧,有攻就有防,你总不能说我有了进攻第一和第二岛链的能力,完事儿我本土防空不要了,也不能说歼-20型战斗机包打天下,国土防空的活儿也给你干了,更不能说我全靠地导来国土防空。
从俄乌交战的情况看,战斗机依然是遂行国土防空作战的利器,一方面它的速度快,可以快速补防;二方面它的雷达通视距离更长,看的更远,一架战斗机带着PL-12,甚至比一套远程区域防空系统起到的作用更大,一个4机或者8机编队就足以控制一个相当宽广的正面了。所以从本土防空,或者从在一些次要作战方向上,比如东南亚和南亚次大陆方向上的攻防作战来看,使用歼-20型战斗机当然好,但是使用歼-35A型战斗机也可以,这就这种高低搭配的打法,应该是性价比最高。
歼-35与六代机的关系
既然明确了歼-35A型战斗机的必要性和重要性,那么接下来的问题,在新一代作战平台已经露面的情况下,咱们现在在开足马力装备五代机,真的不会给新一代平台(六代机)造成影响?
这个问题吧,大伊万觉得,其一,新一代作战平台现在的状态,其实就跟歼-20战斗机在2011年的状态差不多,歼-20型战斗机从2011年,到真正全面铺开,花了多少工夫,大概8到9年。就算新一代作战平台也花这么多时间,则意味着这款机型需要等到2035年才能全面、大规模铺开。而在这之前,正如我们在2018年,2019年讨论的最多的还是歼-11B,歼-10C这种机型一样,歼-20,歼-35A这种机型会在未来十年左右的时间一直陪伴着我们,正如歼-11B和歼-10C在2011年到2020年这个时间段里成为我们的主要谈资一样,歼-35A在未来10年左右的时间里,还是有很大的装备时间和空间,完全是可以挑大梁的。
更何况,从战斗力的划代和装备更新的规律来看,无论是中国空军还是美国空军,其实比较健康的装备更新规律,都是多代机同时存在。比如美国空军和美国空中国民警卫队,其实美国空军一直到接近冷战结束的时候还有大量的二代机/三代机编制,比如F-4E战斗机,甚至还有一些F-106康维尔三角箭这种1950年代的遗物。美国空军搞的所谓全三代机机队,全四代机机队,本来就是冷战结束之后不正常的现象,不能完全依赖其作为参考依据。某种情况下,四代半战斗机,五代机,新一代作战平台在一国空军中长期存在,并行装备,这才是正常现象。比如美国空军,美国空军现在在拿着F-35A战斗机挑大梁,但也没放弃复产F-15EX,估计F-15EX会一直用到2050年代去。
而按照特朗普的要求,F-47战斗机在2029年首飞的话,则意味着美国空军进入2030年代后,就会出现这种三代飞机同堂的情况,如果未来考虑到七代机,美国空军就直接四世同堂也有可能。所以,中美两军在战斗机装备的梯队上,也算是达成了殊途同归,选项趋同,这就是装备的客观规律嘛。所以,我们暂时也就不用考虑新一代平台会对老机型形成装备挤压了。
最后,咱们再多说一句哈,其实新一代平台(六代机)这种东西,以大伊万这90后的脑子和认知来看,它已经完全超出我们的认知了。这个感觉有点像什么呢,有点像看惯了歼-6和歼-7的人突然看到苏-27战斗机,就这么个感觉。毕竟这种飞行器,它完全不能用常见的作战思路和运用场景来考量它,单单是一个具备CCA(协同作战)能力,它的装备和使用,怎么装备怎么用,战术是什么样的,可能就完全不是我们能够参透的了。
所以,我们还是回过头去,先把这个第五代战斗机究竟是什么样的,怎么运用,给它搞懂,然后再考虑这些新鲜玩意儿吧。就算是这样的话,中国空军也已经够强了,几年前大伊万还将F-22A称作空战之王,就这短短几年功夫,现在空战之王的称号,一定非歼-20战斗机莫属了。