
美联社报导,宗教领袖、大学生、花甲祖母、退休律师与退休教授等来自不同背景的义工,如今纷纷现身全国各地移民法庭,为面临驱逐风险的无证移民与家属提供安慰与协助,并在无证客遭移民和海关执法局(Immigration and Customs Enforcement,ICE)干员逮捕时录像搜证。
日前在西雅图移民法庭上,一名哥伦比亚籍男子面临加速递解风险,三名义工在法庭上协助男子记下求助电话号码,帮他保管车子钥匙,并询问亲属姓名以便帮忙联系。法官帕切特(Brett Parchert)询问义工目的为何,义工回答移民和海关执法局干员就在法庭门外等着抓人,这是唯一协助男子交待事情的机会。
这名哥伦比亚籍男子走出法庭后被带着面罩的移民干员带走,离开时他的背包交给一名义工转交家属。
非营利移民倡议团体「西北移民权益计划」(Northwest Immigrant Rights Project)律师史蒂芬妮‧盖伊(Stephanie Gai)说,由于接到大量求助要求,「西北移民权益计划」制作义工训练影片,以多种语言印制「了解你的权利」(Know Your Rights)传单,并且通过Google表单让义工填写轮班表。盖伊说,某些义工甚至请假前来帮忙。
定期前来帮忙的义工拉比‧罗赫(Robby Rohr)是非营利组织已退休主任,她说,移民面对的过程官僚味十足且令人困惑,「我们想办法让他们度过难关」。
美联社报导,前往移民法庭为无证客提供协助的义工虽然绝大多数都没遇到问题,但某些义工却遭控干预移民干员执法。
住自德州艾尔帕索(El Paso)的大学生布莉安娜‧贾西亚(Brianna Garcia)表示,连续几周参加多场移民法庭听证,告知可能遭到驱逐的无证移民如何保护自身权利,在移民干员拘捕无证移民时则拍片存证。
丹佛地区的义工马尔许(Don Marsh)说,自己负责任务是在无证移民出庭之后陪着走到车子,协助联系律师或家属。他说,从没担任过这种任务,挺身而出是为了维护国家法治。