世界卫生组织指出，肥胖是一种慢性疾病，除了影响身体机能运作，还会引发各种代谢异常及心血管疾病。根据统计，有超过80%的心血管疾病患者都有肥胖问题；国泰医院心血管中心主治医师郭志东表示，过重、肥胖可能会直接对心肌造成伤害，提高心衰竭的风险。
2024年国人死因统计结果，心脏疾病位居第二名，而心衰竭有「心脏癌症」之称，复发率、致死率很高，1年内死亡率约20至30%。郭志东说，近年来，心衰竭愈来愈常见，过去心衰竭被认为要合并高血压、糖尿病或高胆固醇等危险因子；研究显示，单纯肥胖也可能导致心衰竭，其发炎反应易促使细胞受伤。
郭志东指出，受损的心肌细胞会释放一种名为肌钙蛋白T（troponin T）的酵素，后来被应用于心衰竭的诊断及预后分析。美国约翰霍普金斯大学的研究人员在9500多名年龄在53至73岁之间、没有心脏病的成年人中，测量肌钙蛋白水平以及BMI指数。研究发现，BMI愈高，与肌钙蛋白质量愈高有强烈的相关性。
长达12年的追踪研究，最肥胖的人（BMI超过35）出现了最多的心衰竭案例，即使是肌钙蛋白素质最高的人也是如此。而最肥胖，同时肌钙蛋白素质也相当高的族群，比体重正常且肌钙蛋白检测不明显的人，患上心衰竭的机会高出9倍。
郭志东强调，即使只有一点过重，也会增加心血管疾病的风险；体重超标愈多、风险愈高。肥胖经常伴随高血压、高血糖、高血脂等共病，对血管也渐渐累积伤害。首当其冲的，就是心脏需要更用力将血液泵送到全身，这会导致心脏扩张和心肌肥厚。长期下来，恐改变心脏结构和功能，增加心衰竭风险。
其次，肥胖会引起慢性发炎，脂肪组织会释放一些发炎因子，进而影响全身的代谢和免疫系统。慢性发炎会损伤血管内皮细胞，导致动脉粥样硬化，这是冠状动脉疾病的主要病因之一。此外，发炎因子还可能直接影响心肌细胞的功能，导致心肌损伤。
肥胖也与代谢紊乱密切相关，郭志东说，肥胖者常出现胰岛素抵抗、让血糖升高，增加罹患糖尿病的风险。高血糖会对血管和神经造成损害，进一步加重心脏的负担。肥胖对心脏健康的威胁不容忽视，通过均衡饮食、规律运动、戒烟限酒和管理压力这四大生活方式，是摆脱肥胖的重要法则。
•健康饮食：多增加蔬菜、水果、全谷物、瘦肉和低脂奶制品的摄入。这些食物富含膳食纤维、维生素、矿物质和抗氧化物，有助于控制体重、降低血脂和血糖。
•规律运动：建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳、骑自行车等，有助于提高心肺功能、增加能量消耗。
•戒烟限酒：吸烟会对心脏和血管造成严重损害，增加心脏病和心衰竭的风险；过量饮酒同样也会对心脏造成负面影响，对酒精不耐症的人更为明显。 。
•管理压力：长期压力会导致身体分泌皮质醇，影响代谢和食欲，压力愈大愈想吃！可进行冥想、瑜伽、深呼吸、听音乐等，有助于减轻压力。
