KRIS 6电视台报导，德州餐厅协会（Texas Restaurant Association，TRA）最新公布的经济报告显示，作为全州最大私营部门雇主的餐饮业，在进入关键的假期消费季时，正面临日益加剧的经营压力。不过于此同时，却有从大城市退休的华人，前往当地偏僻小城经营中餐馆，逆势而为。
报告指出，88%的德州餐厅反映，食品成本持续上涨，66%表示劳动成本增加，同时有52%的业者观察到来客数下滑，显示成本与需求双双承压。报告亦提及，关税政策与移民执法措施，进一步加重餐厅经营负担，为业者带来更多不确定性。
尽管整体环境艰难，但仍有逆势而行者。在基督圣体市（Corpus Christi）南区，新开幕的中餐馆Imperial Roast and BBQ House近日与Mind Your Business Success Agency合作举行剪彩仪式，为当地餐饮市场注入新气象。
基督圣体市位德州南部海岸，属中小型城市。根据最新统计，2023年全市人口约31.7万人，近一年人口略有下滑，当地家庭年收入中位数约6.6万美元，城市族群结构以西语裔与白人居民为主，亚裔仅占约2%，整体市场规模有限。
南德州民众对烧烤并不陌生，但该餐厅主打的，却是较少见于当地的正宗中式烧烤风味，过去多半只能在休斯顿、圣安东尼奥等大型都会区品尝。当地资深媒体人Jane Gregorio直言，这是她第一次在这里见到这样的食物。
该餐厅菜单涵盖叉烧猪肉、五花肉、酥脆春卷、炒饭等多样中式料理，其中招牌烤鸭，需经超过一天的风干与准备工序，再烘烤至外皮酥脆金黄。订购整只烤鸭的顾客，甚至可在取餐时现场观看片鸭过程。
业主洪（Bobby Hong）表示，这家餐厅不仅提供餐饮服务，更希望为基督圣体市带来不同的文化体验。洪过去曾从事法律相关工作，19岁时于加州研读犯罪学，并曾在芝加哥担任口译员。退休后迁居基督圣体市，他喜爱当地较慢的生活节奏，却也注意到缺乏正宗中式烧烤选项。
为实现开店构想，洪联系一名曾在芝加哥共事的厨师，亲自开车22小时将对方接至海岸湾区（Coastal Bend），协助打造餐厅菜色。
德州餐厅协会指出，尽管政策变动、劳动力短缺与关税持续带来挑战，餐饮业仍展现一定韧性，特别是在私人餐饮、外烩服务及高收入客群市场。协会也呼吁业者提升营运效率、培养顾客忠诚度，并把握假期季节的消费机会。
对洪而言，这股韧性已逐步显现，他期盼海岸湾区的居民能接受这家新餐厅，并通过美食感受不同文化风味。
Imperial Roast and BBQ House现已于基督圣体市南区5017 Saratoga Blvd正式营业，为当地民众提供崭新的餐饮选择。
