交易员和分析师表示，美国声明控制委内瑞拉后，前往其最大原油买家中国的油轮越来越少，从2月开始，中国从这个石油输出国家组织成员进口的石油预计将会大幅下滑。
路透报导，美国总统川普去年12月对受制裁船只输运委内瑞拉石油实施封锁，作为对时任委内瑞拉总统马杜洛（Nicolas Maduro）施压的手段后，离开委内瑞拉前往中国的油轮数量锐减。
马杜洛最终在美方军事行动中遭到俘虏，川普声明美国已掌控这个石油输出国家组织（OPEC）创始会员国，并开始敦促美国企业投资委内瑞拉石油产业。
不过，美国宣布封锁后已扣押5艘与委内瑞拉有关联的船只，导致船东选择掉头远离或在装货后返回委内瑞拉水域，以避免遭到扣押的风险，从而使美国得以控制委内瑞拉石油流向。
3日美方突袭期间，约有12艘已装载的油轮关闭定位应答机离开委内瑞拉，但在卡拉卡斯临时政府与华府谈成5000万桶石油供应协议后，大多数油轮已返回当地。
一名参与石油运输人士透露，其中3艘油轮仍朝亚洲航行，预计将于2月底前后抵达中国。这些油轮运载约300万桶燃料油和200万桶梅雷重油（Merey heavy crude）。因事涉敏感，消息人士不愿意具名。
市场情报公司Kpler美洲原油分析师李察．罗（Richard Ro，音译）在电邮中表示，自从封锁于去年12月展开以来，包括梅雷重油在内290万桶委内瑞拉原油已由3艘油轮运往亚洲。该公司估计，另有260万桶燃料油突破封锁运出。
委内瑞拉国营石油公司（PDVSA）未就油轮离开或返回的情况回应置评请求。
预计运抵中国的上述500万桶燃料油和原油，折合每日约16万6000桶，远低于去年委内瑞拉对中国供油量。根据委内瑞拉国营石油公司内部文档，去年委内瑞拉对中国日均原油及燃料油出口量64万2000桶，约占去年平均出口总量每日84万7000桶的75%。
中国去年底提前囤积委内瑞拉石油，又有数百万桶石油仍在运输途中，意味中国炼油厂暂时无需急于寻觅替代油源。
根据Kpler预估，目前约有4300万桶委内瑞拉石油正运往亚洲，而油轮追踪公司Vortexa则估计有5200万桶。
Vortexa数据显示，中国去年11月接收委内瑞拉原油创新高，达每日66万桶，至12月因储槽饱和而降至每日约45万桶。