加拿大BC省狮子湾（Lions Bay）一对华人夫妇与邻居发生长期纠纷，法院近日宣判，他们必须赔偿邻居44万加元。
这场官司透露出的两个细节令人深思。
首先，用中文在微信群中诋毁非微信用户，该言论一样会成为法庭证据。其次，“惩罚性赔偿”的金额完全没有“比例”可循。
2021年4月，Cindy David和Richard David夫妇在自家土地上新建车棚并翻新露台。他的邻居，华裔夫妇宋某（Tracey Song）与刘某（George Liu）指责施工车辆对两家共用的车道造成了严重损坏。
2022年4月，刘某在公共车道上挖出一条排水沟并设置障碍物阻断通行。David夫妇报警并申请禁令，要求拆除障碍物并制止相关施工行为，获得法院支持。
同月，刘某在社区微信群里用中文多次发表针对David夫妇的言论。法院认定相关言论构成诽谤。最终，法庭判令宋刘夫妇赔偿David夫妇共计$108,750加元。
这里需要插一句：David夫妇不懂中文也不在微信群中，他们是如何知道这些言论的呢？业内人士解释称：
· 该微信群成员来自同一社区，可能通过截图转发方式扩大影响，从而令David夫妇知晓内容，或者，有人将该内容直接转述给了David夫妇。
· 律师可以通过证人或技术手段获取群聊记录。法院会通过翻译确认证人证言。任何诽谤都不会因语言障碍而“隐形”，只要证据存在，就一定能被法庭获取并成为判案依据。
然而事情并没有结束。
在后续上诉过程中，法院发现宋刘夫妇存在“故意拖延、试图在经济上拖垮对方”的行为。法官认为相关做法严重扰乱了司法程序，因此向其追加了一项高达$335,000加元的惩罚性赔偿。
法官强调，此罚款并不是用来“补偿原告”，而纯粹是为了“惩罚被告”，其唯一目的就是“警告和遏制类似的不当行为”。
值得一提的是，宋刘夫妇曾对“特别诉讼费用”中的部分项目提出异议，但法院回复称，原告律师在申报相关费用时表现得十分谨慎与克制，主动削减了无法被充分证明合理性的索赔项目，此举反倒增强了整体费用的合理性。
最终，宋刘夫妇需要向David夫妇支付443,750加元。
实话实说，这个数字已远超一般的邻里纠纷赔偿，对普通家庭来说，这种经济打击已具有毁灭性质。
